Des milliers de manifestants à Washington pour une législation sur les armes

Des milliers de personnes ont défilé samedi à Washington, soutenus par le ministre de l'Education et des élus, pour exiger un renforcement de la législation sur les armes à feu, six semaines après le massacre d'écoliers à Newtown qui a eu l'effet d'un électrochoc.

Les manifestants, qui se sont ensuite rassemblés au coeur de la capitale fédérale américaine à quelques encablures du Capitole et de la Maison Blanche, ont exhorté le Congrès et le gouvernement du président Barack Obama à agir "maintenant pour le contrôle des armes" et à "stopper la NRA", la National Rifle Association, le tout puissant lobby des marchands d'armes.

"Nous devons agir, agir et agir et non plus parler. Au nom du président Obama et du vice-président (Joe Biden), nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour faire passer une législation qui renforce la sécurité de nos enfants, de nos familles et de nos communautés", a proclamé le ministre de l'Education, Arne Duncan.

Il a raconté à la foule que lorsqu'il était à la tête du réseau des écoles publiques de Chicago dans les années 1990 et 2000, "nous enterrions toutes les deux semaines un enfant victime d'une arme à feu".
"Cela doit changer (...), notre pays mérite mieux que cela", a lancé le ministre, très applaudi par des milliers de personnes qui avaient défilé en silence pendant une demi-heure en brandissant de simples pancartes blanches portant le nom d'un proche tué par une arme à feu.

Quelque 270 millions d'armes sont détenues aux Etats-Unis, soit 88,8 armes pour 100 habitants et 32.163 personnes sont mortes par balle en 2011, soit 10,3 décès pour 100.000 habitants.

Après la tuerie dans une école de Newtown (Connecticut, nord-est) qui a coûté la vie à 20 enfants et six membres de l'encadrement le 14 décembre, le président Obama a signé à la mi-janvier 23 décrets et proposé au Congrès des mesures législatives pour lutter contre la violence par armes à feu aux Etats-Unis. Il a spécialement chargé son vice-président de ce dossier ultrasensible politiquement.

Les démocrates ont lancé jeudi leur campagne au Congrès pour renforcer la législation sur les armes à feu et notamment les fusils semi-automatiques.