Noël Harrison.
Colette KHALAF
Tout le monde se souvient bien de la chanson The Windmills of your Mind composée par Michel Legrand sur des paroles d’Alan et Marilyn Bergman, et extraite de la bande originale du film L’Affaire Thomas Crown (The Thomas Crown Affair). Par contre, on ne souvient jamais du nom du chanteur qui a interprété cette chanson pour la première fois. Et pour cause. Ce titre, qui a reçu le Golden Globe de la meilleure chanson originale et, par la suite, l’ultime consécration, l’oscar de la meilleure chanson originale en 1969, était interprété par le chanteur anglais Noël Harrison.
Mais il se fait que ce soir-là, Harrison n’était pas présent à la cérémonie des oscars, car il travaillait sur un autre film. Ce fut donc José Feliciano qui le remplace. Depuis, lorsqu’on demande à l’auditeur lambda qui est l’interprète de la chanson The Windmills of your Mind, le premier nom qui traverse l’esprit c’est Feliciano. Autre coïncidence amusante, c’est que le père du chanteur, Rex Harrison, s’était produit lors de la cérémonie précédente pour chanter Talk to the Animals, pour le film L’Extravagant Docteur Doolittle.
Acteur et chanteur, Noël Harrison était aussi un excellent skieur et faisait partie de l’équipe britannique de ski aux Jeux olympiques d’hiver de 1956. Il avoue un jour que lorsqu’il était allé enregistrer The Windmills of your Mind en studio, il n’avait pas accordé une grande importance à ce titre. Il ne lui est pas venu à l’esprit que cette chanson allait devenir planétaire. Comment aurait-il imaginé que, mis à part José Feliciano, elle allait faire le tour du monde et être interprétée par des dizaines de chanteurs anglais, américains ou français. En effet, The Windmills of your Mind n’allait pas tarder à devenir Les moulins de mon cœur et inspirer des générations entières. De Sharleen Spiteri, chanteuse écossaise du groupe Texas, à Eva Mendes (récemment), en passant par Michel Legrand lui-même, Tina Arena ou encore Danny Briant, le rythme de la chanson, tantôt effréné, tantôt très lent, n’a pas perdu de sa superbe et de sa grâce.
Pour les deux premières phrases mélodiques de The Windmills of your Mind, Legrand fait un petit emprunt au deuxième mouvement de la Symphonie concertante pour violon, alto et orchestre en mi bémol majeur de Mozart. Est-ce pour cela que la chanson a traversé les âges sans une ride en devenant un «classique»?
Tout le monde se souvient bien de la chanson The Windmills of your Mind composée par Michel Legrand sur des paroles d’Alan et Marilyn Bergman, et extraite de la bande originale du film L’Affaire Thomas Crown (The Thomas Crown Affair). Par contre, on ne souvient jamais du nom du chanteur qui a interprété cette chanson pour la première fois. Et pour cause. Ce titre, qui a reçu le Golden Globe de la meilleure chanson originale et, par la suite, l’ultime consécration, l’oscar de la meilleure chanson originale en 1969, était interprété par le chanteur anglais Noël Harrison. Mais il se fait que ce soir-là, Harrison n’était pas présent à la cérémonie des oscars, car il travaillait sur un autre film. Ce fut donc José Feliciano qui le remplace. Depuis, lorsqu’on demande à l’auditeur lambda qui est...
