Néophyte du Tour, Sagan s’est offert le luxe d’un geste de danse en franchissant la ligne. Lionel Bonaventure/AFP
Le Suisse Fabian Cancellara (RadioShack) a conservé le maillot jaune de leader après cette étape conclue par un sprint en côte, un terrain idéal pour Sagan, qui s’est même offert le plaisir d’un geste de danse en franchissant la ligne pour cette première arrivée française de l’édition 2012.
Vainqueur dimanche de la 1re étape à Seraing (Belgique), le prodige a devancé cette fois d’une seconde le Norvégien Edvald Boasson Hagen et un autre Slovaque, Peter Velits.
Cancellara a pris la quatrième place devant le Suisse Michael Albasini et le vainqueur sortant du Tour, l’Australien Cadel Evans, au terme des 197 kilomètres.
Le Britannique Bradley Wiggins a été gêné par une chute survenue à moins de 400 mètres de la ligne. Sans conséquence apparente pour le favori du Tour, qui a été classé, tout comme le Russe Denis Menchov, lui aussi retardé, dans le temps du premier peloton.
Abandon de Siutsou
Néophyte du Tour, Sagan (22 ans) a enlevé son... 14e succès de la saison et a conforté son maillot vert du classement par points, l’objectif annoncé par le champion de Slovaquie.
Interrogé sur la date de son prochain succès, le vainqueur du jour a esquivé : « Je ne regarde pas aussi loin devant. Je regarde la veille au soir, une étape après l’autre. »
Dans cette étape de 197 kilomètres, l’Espagnol Ruben Perez a lancé l’échappée du jour, avec le Danois Michael Morkov, l’Ukrainien Andriy Grivko, et les Français Sébastien Minard et Giovanni Bernaudeau.
Le quintette a obtenu un bon de sortie limité à cinq minutes de la part de l’équipe de Cancellara qui a roulé en tête du peloton, avec un coéquipier de Sagan (Szmyd).
Sous un ciel très nuageux, l’écart a été réduit tardivement à cause de plusieurs chutes collectives qui ont désorganisé le peloton.
Le Biélorusse Kanstantsin Siutsou, un coéquipier du Britannique Bradley Wiggins, a été le premier à abandonner à quelque 54 kilomètres de l’arrivée.
Il a été imité à une trentaine de kilomètres de Boulogne-sur-Mer par l’Espagnol José Joaquim Rojas, longtemps en lice l’an passé pour le maillot vert du classement par points.
Voeckler souffre
Cette seconde chute a fractionné le peloton et a retardé quelques puncheurs (Gilbert, Voeckler). À l’avant, Grivko et Morkov ont résisté jusqu’au seuil des 7 derniers kilomètres, le champion d’Ukraine étant le dernier à être repris.
Sylvain Chavanel, champion de France à Boulogne-sur-Mer en 2011, a attaqué à 5,4 kilomètre de l’arrivée. Il a abordé le dernier kilomètre avec une dizaine de secondes d’avance, mais il a été repris sur la pente menant à l’arrivée.
Le Français Thomas Voeckler a terminé attardé, à près de sept minutes et demie du premier groupe. Il a expliqué avoir souffert d’un genou tout au long de l’étape.
« J’ai pédalé sur la jambe gauche quasiment toute la journée, a déclaré l’ex-maillot jaune du Tour 2011 (4e au classement final). Ce n’est pas la même douleur qu’il y a quinze jours. Mais c’est extrêmement douloureux. »
Cancellara s’est déclaré satisfait d’avoir conservé le maillot jaune, le 25e de sa carrière.
« Dans les 600 derniers mètres, je n’étais pas parfaitement placé, ce qui n’est pas une excuse, a estimé le Bernois de 31 ans. Quand Sagan a accéléré, j’ai vu la force qu’il avait. Moi, je n’ai pas encore la condition pour faire ça. »
(Source : agences)
Les classements
Étape
1. Peter Sagan (Slo/LIQ) les 197,0 km en 4h42’58’’ (moyenne : 41,8 km/h)
2. Edvald Boasson Hagen (Nor/SKY) à 0’01’’
3. Peter Velits (Slo/OPQ) 0’01’’
4. Fabian Cancellara (Sui/RSH) 0’01’’
5. Michael Albasini (Sui/GEC) 0’01’’
6. Cadel Evans (Aus/BMC) 0’01’’
7. Nicolas Roche (Éir/ALM) 0’01’’
8. Samuel Sanchez (Esp/EUS) 0’01’’
9. Bauke Mollema (P-B/RAB) 0’01’’
10. Vincenzo Nibali (Ita/LIQ) 0’01’’.
Général
1. Fabian Cancellara (Sui/RSH) 14h45’30’’
2. Bradley Wiggins (G-B/SKY) à 0’07’’
3. Sylvain Chavanel (Fra/OPQ) 0’07’’
4. Tejay Van Garderen (É-U/BMC) 0’10’’
5. Edvald Boasson Hagen (Nor/SKY) 0’11’’
6. Denis Menchov (Rus/KAT) 0’13’’
7. Cadel Evans (Aus/BMC) 0’17’’
8. Vincenzo Nibali (Ita/LIQ) 0’18’’
9. Ryder Hesjedal (Can/GRM) 0’18’’
10. Andreas Klöden (All/RSH) 0’19’’.

