La sélection libanaise de football n’a pas vraiment rassuré ses supporters à moins d’un mois du début des rencontres du dernier tour qualificatif pour le Mondial 2014, en subissant une véritable déroute hier au stade municipal de Tripoli face à l’équipe d’Égypte bis (1-4), privée des joueurs de ses deux clubs phares, al-Ahly et Zamalek, qui sont toujours en lice dans les différentes Coupes d’Afrique des clubs (équivalent de la Ligue des champions et la Ligue Europa en Europe).
À souligner toutefois que la formation libanaise, qui bénéficiait de l’avantage du terrain, était également amputée de ses meilleurs éléments évoluant à l’étranger (Youssef Mohammad, Rida Antar, Hassan Maatouk, Abbas Atwé, Mohammad Ghaddar et Abbas Hasan), mais le plus alarmant est que le sélectionneur Bücker avait déjà fait entendre qu’il pourrait s’appuyer sur l’ossature qui a disputé le match hier et ne pas compter sur la majorité des « expatriés », une question d’osmose et d’homogénéité, selon les dires du sorcier allemand.
En tout cas, ce dernier peut encore faire tourner son effectif et opérer d’ultimes changements lors de la prochaine rencontre amicale fixée le 18 du mois en cours face à la Jordanie, avant de s’envoler avec ses joueurs pour un stage d’entraînement intensif à Oman (du 21 au 31 mai), où deux ou trois rencontres sont prévues contre la sélection locale.
Le vrai test grandeur nature aura lieu par contre le 3 juin, lors de la première journée du quatrième et dernier tour de qualification (zone Asie-Océanie) pour la Coupe du monde au Brésil l’été prochain contre Qatar.
Mais là, le temps ne sera plus aux spéculations, et le moindre faux pas sera interdit si le Liban compte se qualifier pour la plus prestigieuse des compétitions mondiale, tous sports confondus.
T.H.
