Cette fois cependant, le complot a été déjoué assez tôt pour que personne n’ait couru un danger, selon la Maison-Blanche et les services de police, qui ont révélé l’affaire lundi. Aucun « avion de ligne » et « aucun Américain ou allié » n’ont été mis en danger, a simplement assuré un responsable antiterroriste américain qui s’exprimait sous le couvert de l’anonymat. Les enquêteurs sont en train d’examiner un engin explosif qui « devait être utilisé par un kamikaze à bord d’un avion de ligne », a précisé la même source, le FBI indiquant de son côté qu’il avait été saisi à l’étranger, sans dire toutefois dans quel pays. Le responsable antiterroriste a également expliqué que le mode opératoire du projet récemment déjoué était « similaire » à celui de Noël 2009 avec quelques « différences notables ». « L’engin n’était pas métallique. Il était légèrement différent de celui utilisé pour la tentative de Noël 2009. Cela montre qu’AQPA (el-Qaëda dans la péninsule Arabique) adapte ses méthodes et ses tactiques », a-t-il estimé. L’engin était donc difficile à détecter à l’aéroport.
La secrétaire d’État américaine Hillary Clinton a réagi en estimant à New Delhi que la découverte de ce nouveau complot montrait le caractère « pervers et terrible » des actes que des extrémistes musulmans étaient prêts à commettre.
AQPA a tenté à plusieurs reprises par le passé d’exploiter les failles de la sécurité aérienne et de faire exploser des avions de ligne à destination des États-Unis. Et l’attentat déjoué de 2009 avait constitué un grave revers pour l’administration du président Barack Obama. Ce dernier avait ordonné une remise à plat des méthodes des agences de renseignements et un renforcement des mesures de sécurité aux aéroports, qui avait abouti à l’installation de scanners corporels.
Pendant ce temps, el-Qaëda a renforcé sa présence dans le sud et l’est du Yémen, profitant de l’affaiblissement du pouvoir central à la faveur d’un soulèvement qui a duré plus d’un an. « Ces gains territoriaux ont permis au groupe d’établir des camps d’entraînement supplémentaires », a expliqué un haut responsable américain, selon qui AQPA « reste déterminé à frapper au Yémen, en Arabie saoudite, les États-Unis et l’Europe ».
(Source : AFP)
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