Afrique du Sud : le président Zuma va prendre une 4e épouse

Le président sud-africain Jacob Zuma va prendre une quatrième épouse, a indiqué dimanche son porte-parole, confirmant des informations de presse. "Le président va officialiser sa relation avec sa fiancée, Bongi Ngema, lors d'une cérémonie privée traditionnelle dans sa propriété familiale de Nkandla (province du KwaZulu-Natal, est) le week-end prochain", a déclaré le porte-parole de la présidence Mac Maharaj à l'AFP.

Ce sixième mariage du président Zuma, qui a eu 70 ans jeudi, avait été annoncé dimanche matin par le Sunday Times. "Le président a actuellement trois femmes. Ce sera sa quatrième", a précisé M. Maharaj.

M. Zuma, qui aurait une vingtaine d'enfants, a divorcé en 1998 de Nkosazana Dlamini-Zuma, actuelle candidate de l'Afrique du Sud à la présidence de la Commission de l'Union africaine (UA). Une autre de ses épouses, Kate, s'est suicidée en 2000.

La propriété de Nkandla a été récemment rénovée pour un coût de 6 millions d'euros, selon le Sunday Times.

La cérémonie de mariage sera financée à titre privé par Jacob Zuma, a tenu à préciser la présidence dans un communiqué.

Bongi Ngema, dont l'âge exact n'a pas été précisé, dirige une fondation contre le diabète. Titulaire de plusieurs diplômes, notamment de gestion, elle a eu un fils de M. Zuma, âgé de trois ans. Elle avait accompagné le président au sommet du G20 l'an dernier en Corée du Sud.

Les aventures féminines du président ont souvent défrayé la chronique. En 2006, accusé de viol après avoir eu des relations sexuelles consenties avec une amie et militante séropositive, M. Zuma avait été acquitté. Il avait notamment déclaré à la cour avoir pris une douche pour se protéger du virus VIH.

M. Maharaj a précisé que l'Etat ne prenait pas en charge l'entretien des épouses présidentielles, car le statut de "Première dame" n'existe pas formellement en Afrique du sud, mais prend à son compte les frais lorsqu'elles accompagnent leur mari en voyage officiel.

Quand on lui a demandé vendredi, à sa fête d'anniversaire, s'il en avait fini avec les mariages, Jacob Zuma a répondu : "je pense que oui".