En septembre dernier, un Yak-42 s'était écrasé au décollage près de Iaroslavl, faisant 44 morts. Photo archives/
Un avion ATR-72 avec 43 personnes à bord s'est écrasé lundi en Sibérie (Russie), faisant 31 morts et 12 blessés, a annoncé le ministère russe des Situations d'urgence. "Trente-et-une personnes ont été tuées. Selon les données actuelles, 12 personnes sont dans un état grave", a précisé le ministère dans un communiqué.
L'avion de la compagnie locale Utair, qui avait décollé de Tioumen pour aller à Sourgout, deux villes de Sibérie occidentale, "est tombé à 45 kilomètres de la ville de Tioumen", a précisé l'antenne régionale du ministère dans un communiqué.
"Il y avait à bord 39 passagers et quatre membres d'équipage". Les survivants, parmi lesquels des enfants, ont été évacué en hélicoptère à l'hôpital de Tioumen (1.700 km à l'est de Moscou).
Selon les agences russes, l'appareil avait disparu des radars peu après son décollage. Les sauveteurs dépêchés sur place ont retrouvé la carlingue disloquée et des débris en feu.
Selon le site d'information News.ru, l'aéroport de Sourgout a publié la liste des passagers, en précisant que l'appareil s'était écrasé "en effectuant un atterrissage d'urgence". Il n'a pas été possible de vérifier ces informations sur le site de l'aéroport, inaccessible. Selon des sources citées par News.ru, l'appareil s'est écrasé près d'une route, ce qui pourrait conforter la thèse d'une tentative d'atterrissage d'urgence. Une commission interministérielle a été formée pour établir les circonstances de la catastrophe.
L'accident est survenu à 07h44 (01h44 GMT), selon le ministère des Situations d'urgence. Les secours ont dépêché "232 hommes et 125 véhicules" sur place, selon le communiqué du ministère.
L'ATR-72 est un avion bimoteur à hélices d'une capacité de 74 places, de fabrication européenne.
En septembre 2010, un Tupolev d'une compagnie russe avec 81 personnes à bord, confronté à une panne électrique totale, avait réussi un atterrissage miraculeux sur une piste désaffectée dans la taïga du Grand Nord.
La Russie a connu ces dernières années une série noire en matière de sécurité aérienne.
Lors du dernier accident majeur, septembre dernier, un Yak-42 s'était écrasé au décollage près de Iaroslavl (300 km au nord-ouest de Moscou), faisant 44 morts. Il transportait les membres de l'équipe de hockey sur glace locale parmi lesquels plusieurs joueurs étrangers de renommée mondiale.
En juin, c'est un Tupolev qui s'était écrasé sur une route en Carélie (nord-ouest), faisant 47 morts en tentant d'atterrir par des conditions de météo difficiles.
Face à la multiplication des accidents, les autorités russes ont ordonné la mise au rancart des appareils de conception soviétique les plus anciens, et une vérification des nombreuses compagnies aériennes du pays, devant mener à leur limitation.
L'avion de la compagnie locale Utair, qui avait décollé de...