Mustafa Tlass serait à Paris depuis plusieurs jours, selon l’opposition

L'ancien ministre syrien de la Défense, Mustapha Tlass, se trouve à Paris depuis plusieurs jours, ont indiqué lundi à l'AFP des membres de l'opposition en exil, qui n'étaient cependant pas en mesure de préciser s'il s'agissait d'une défection.

"Il se trouve en France depuis cinq jours, après une dispute avec Assef Chaoukat, le beau-frère de Bachar el-Assad", le président syrien, a expliqué Mohamad al-Raschdane, membre du Comité national de soutien à la révolution syrienne (CNSRS).

Assef Chaoukat, qui a épousé la soeur de Bachar el-Assad, Bouchra, est le vice-ministre syrien de la Défense.

Mustapha Tlass est arrivé à Paris avec son fils Firas, un homme d'affaires, ont indiqué plusieurs sources de l'opposition syrienne en exil en France. Son autre fils Manaf, officier dans l'armée, se trouverait toujours à Damas.

"Mustapha Tlass et son fils Firas sont arrivés dimanche à Paris. Je ne crois pas qu'il s'agit d'une défection. Il est ici avec l'autorisation du régime", a estimé une source proche de la communauté syrienne en exil.

Le ministère français des Affaires étrangères n'était pas en mesure de confirmer ou de démentir cette information.

"Je n'ai pas d'informations à ce sujet. Il semble que les défections commencent à se multiplier autour du régime syrien", a déclaré le porte-parole du Quai d'Orsay, Bernard Valero, lors d'un point presse.

"Ce régime a depuis longtemps perdu toute légitimité auprès de la population et des élites syriennes. L'apparente cohésion du pouvoir syrien est le fruit d'une politique de terreur, qui ne saurait l'emporter durablement sur les aspirations à la liberté et à la dignité", a-t-il ajouté.

Mustapha Tlass, un sunnite, proche de Hafez el-Assad, le père de Bachar au pouvoir en Syrie de 1970 à 2000, a été le puissant ministre de la Défense du pays de 1972 à 2004.