Une Bible en langue syriaque vieille de 1.500 ans découverte en Turquie

Un manuscrit en langue syriaque (dialecte de l'araméen, langue parlée par Jésus-Christ) de la Bible, datant de 1 500 ans, vient d’être découvert en Turquie, a annoncé hier le président de la Ligue syriaque, Habib Ephrem, qui a considéré que cette copie est « un véritable trésor » culturel et religieux. Les lettres, sur l’ouverture de cuir de l’ouvrage, sont dessinées à l’encre d’or, a-t-il affirmé, ce qui confère encore plus d’importance à cette découverte.

M. Ephrem a demandé à la direction turque des antiquités de prendre contact avec les autorités religieuses de l’Eglise syriaque-orthodoxe, pour que soit fixée la destination finale d’un tel trésor. Il a soulevé le cas des milliers d’objets de culte et de trésors religieux, dont des manuscrits inappréciables qui se trouvaient dans les églises et couvents de Turquie, au moment de la vague d’exode de 1915 et de la déportation de centaines de milliers de chrétiens de l’Empire ottoman.

Les territoires de Tour Abdîn, situés au sud de la Turquie actuelle, ont été habités des siècles durant par nos aïeux, avant que nous en ayons été déportés, a-t-il dit. « Il n’y a pas de prescription pour la récupération de tels trésors ni de milliers de bâtiments et de biens-fonds dont nous avons été expulsés, mais auxquels nous n’avons jamais renoncé », a-t-il dit.

Le ministre turc de la Culture et du Tourisme, Ertugrul Günay, avait confirmé jeudi dernier les informations publiées dans les médias turcs et selon lesquelles la bible était conservée à Ankara depuis sa découverte lors d’une opération visant des contrebandiers en Méditerranée, en 2.000.

Longtemps conservée au palais de justice d’Ankara, le manuscrit vient d’être remis au Musée ethnographique de la capitale turque. Selon Ertugrul Günay, la bible ne sera présentée au public qu’une fois achevée la phase de restauration et d’authentification. Le prix de l’ouvrage est estimé par les médias turcs à 40 millions de livres turques (environ 28 millions de dollars, 17 millions d’euros).

D’après certains médias turcs, comme Today's Zaman et National Turk, le Vatican aurait demandé à pouvoir consulter la bible, une rumeur aussitôt démentie par le Saint-Siège.

Les médias turcs avancent par ailleurs que cette bible reprendrait l'Evangile de Barnabé. Cet "évangile", apparu il y a cinq siècles, considéré par de nombreux chercheurs comme un faux et attribué à un musulman, est un texte dans lequel Jésus cite l’avènement du prophète Mahomet. Les musulmans affirment qu’il s’agit de l’Evangile original supprimé au profit de ceux de Matthieu, Marc, Luc et Jean et qui présenterait Jésus selon des vues proches du Coran.