Dernière à gagner l’année dernière, la République tchèque a aussi été la première à se qualifier dimanche grâce à sa n° 1 Petra Kvitova qui, en battant l’Allemande Sabine Lisicki 6-7, 6-4, 6-1, a apporté le troisième point à son équipe, finalement victorieuse 4-1 à Stuttgart.
Les Tchèques rencontreront en demi-finales l’Italie qui a empêché un dernier carré 100 % à l’Est en battant difficilement 3-2 la surprenante Ukraine à l’issue du double décisif sur la terre battue de Biella.
Après avoir mené 2-0 samedi, la Russie, finaliste sortante, a finalement battu l’Espagne 3-2 malgré le forfait dimanche de Maria Sharapova, malade.
Sa remplaçante, Nadia Petrova, n’a pas pesé lourd face à Carla Suarez Navarro (6-0, 6-3). Mais Svetlana Kuznetsova a apporté le troisième point décisif à son équipe en battant Silvia Soler-Espinosa (6-2, 4-6, 6-3).
Au prochain tour, la Russie recevra la Serbie qui est allée s’imposer en Belgique. La décision est tombée dans le double où la paire Jovanovski/Krunic a douché le Spiroudrome de Charleroi en dominant le duo Wickmayer/Van Uytvanck.
Seulement 105e mondiale, Jovanovski est la héroïne du week-end puisqu’elle avait déjà égalisé à 2-2 en battant Kirsten Flipkens 6-2, 6-4. Elle a pris le relais de sa n° 1 Jelena Jankovic, forfait dimanche à cause d’une blessure à la cuisse gauche contractée lors de sa victoire sur Flipkens la veille.
Dans le groupe mondial II, Serena Williams a terminé le travail pour les États-Unis face au Belarus, encore privé de Victoria Azarenka, en dominant Anastasia Yakimova en trois sets 5-7, 6-1, 6-1.
Les Américaines joueront un match de barrage pour retourner dans le groupe mondial, tout comme le Japon, l’Australie et la Slovaquie, qui a envoyé la France aux portes de la troisième division.
(Source : AFP)

