Pour que le printemps arabe n’oublie pas les femmes

« La femme est un partenaire dans les révolutions, nous espérons qu’elle sera un partenaire dans les profits qui en seront tirés. » Ces mots du ministre des Affaires sociales, Waël Bou Faour, prononcés au cours de la séance inaugurale du NAWF dont il est le parrain, donnent le ton de cette édition 2012 du congrès. « J’espère que le printemps arabe ne sera pas un automne pour la femme arabe, a-t-il poursuivi. Des révolutions dirigées contre l’injustice et pour l’égalité ne peuvent se limiter à rechercher des avantages politiques, mais doivent privilégier l’égalité entre l’homme et la femme. »
Au cours de la séance d’inauguration, de nombreuses personnalités étaient présentes.
La députée Bahia Hariri, présidente d’honneur du forum, a exprimé son souhait que ce printemps arabe « rassemble tout le monde dans le cadre d’une identité moderne ». L’ambassadeur de France Denis Pietton a rappelé le soutien de son pays à l’unité du Liban, sa stabilité, sa souveraineté et son indépendance. « Cette mission ne peut être menée à terme que si les droits fondamentaux sont respectés et si l’égalité juridique, sociale et économique entre les femmes et les hommes libanais est pleinement reconnue », a-t-il ajouté. Enfin, Nadine Abou Zaki, fondatrice et présidente exécutive du Forum de la femme arabe, a annoncé qu’une marche aura lieu aujourd’hui pour réclamer les droits de la femme, sous le titre de « Sawa Sawa ». Le forum est organisé par le groupe « al-Iktissad wal-Aamal » et le magazine al-Hasna’.

« Et maintenant on va où ? »
La première session de cette cinquième édition de NAWF a été consacrée à la période qui a suivi le printemps arabe. Nabila Hamza, fondatrice et présidente de la Foundation for the Future (FFF – Fondation pour l’avenir), a rendu hommage à la femme arabe qui a été dans les premiers rangs de ces révolutions dans des pays comme le Yémen, la Tunisie, l’Égypte, la Libye et la Syrie, « rompant ainsi avec les traditions ». Mais cette année écoulée n’a pas été sans susciter des sentiments contradictoires, notamment chez la femme, a-t-elle estimé. Elle a expliqué dans ce cadre que la femme se sentait parfois optimiste « parce qu’elle espérait vraiment un changement qui mettrait un terme à l’injustice et l’inégalité des sexes », et à « une vraie consécration de l’État de droit ». « La femme ressent la déception, parce que la révolution a été confisquée, a ajouté Nabila Hamza. Et c’est la femme arabe qui a payé le prix fort, parce que nous constatons une nette régression des droits mitigés que la femme a acquis. »
Pour Bothaina Kamel, militante égyptienne, présentatrice de nouvelles télévisées et candidate aux prochaines élections présidentielles, « la révolution en Égypte vient de commencer ». « Jusqu’à présent, notre révolution n’a réussi à réaliser aucune revendication, ni la dignité ni l’équité sociale, a-t-elle poursuivi. Toutes les forces émergentes qui ont appelé et participé à la révolution n’ont rien acquis à ce jour. Et cela s’applique tant à la femme qu’aux jeunes. » Bothaina Kamel a ainsi indiqué qu’en Égypte des procès militaires sont intentés contre les civils et les femmes sont victimes d’agression et de violence.
Quant à Farida Allaghi, activiste libyenne en faveur des droits de l’homme et experte dans le développement humain, elle a affirmé qu’il est encore tôt de juger l’impact des révolutions. « Comment peut-on, en Libye, après quarante-deux années d’injustice, de peur, de violence, de pauvreté, etc. s’attendre à tout changer en l’espace d’un jour ? » s’est demandé cette femme qui confie avoir milité quarante ans durant contre le régime dictatorial libyen, « mais en dehors de son pays ». « Il est impossible de simplifier la révolution et de dire qu’elle bouleversera les critères de pensée, de culture et d’éducation qui sont ancrés depuis plusieurs décennies en peu de temps », a-t-elle ajouté.
Moussa Wehbé, professeur de philosophie et consultant au magazine al-Hasna’, a enfin souligné que le fossé qui existe entre la rue et l’élite est dû « à l’élite elle-même ». « Les élites sont des êtres qui se mettent au service de pouvoirs en exercice ou futurs, a-t-il constaté. Ce sont des suiveurs. C’est la raison pour laquelle la rue est plus efficace. Si l’élite veut être efficace, elle doit être en relation avec la rue. »

Est-Ouest : deux visions qui se croisent
L’une des sessions a été consacrée aux changements survenus en Occident au niveau de l’image du monde arabe, et de la femme arabe en particulier. La philosophe et historienne française Geneviève Fraisse a noté les commentaires formulés en France sur les femmes arabes, considérées comme combatives et courageuses face au risque. Mais, selon elle, cela n’est pas toujours suffisant, il leur faut des circonstances favorables pour récolter les fruits de leurs efforts après l’étape révolutionnaire. La journaliste Arwa Damon, correspondante de CNN à Beyrouth, a beaucoup insisté sur l’héroïsme de la femme syrienne au cours des troubles actuels dans ce pays. L’une d’elles lui a dit : « Si les hommes croient qu’ils peuvent mener cette révolution sans nous et qu’ils nous laisseront de côté après la fin du soulèvement, ils se trompent beaucoup. »
La journaliste Octavia Nasr a exprimé sa conviction que l’Occident a perçu une image de la femme arabe radicalement différente de celle qu’il en avait auparavant. « Il a compris que sa lutte est une question d’humanité et de droit à l’existence », a-t-elle ajouté. François Zabbal, de l’Institut du monde arabe à Paris, a souligné la propension des commentateurs à déplorer l’effet des révolutions arabes, qu’ils jugent par ailleurs favorablement, sur les droits des femmes. « Or il n’y a pas un seul modèle de démocratie, les pays arabes mettent en place quelque chose de spécifique qui devra se développer avec le temps », a-t-il dit.
Le moment fort de cette session a été la projection, par la militante afghane Malalai Joya, de photos de femmes mutilées, brûlées, torturées, d’enfants violées. « L’Afghanistan reste l’un des pires endroits sur terre pour les femmes », a-t-elle affirmé, renvoyant dos à dos les talibans, les chefs de guerre fondamentalistes et l’occupation américaine. Elle a cependant souligné que les révolutions arabes et le rôle qu’y ont pris les femmes ont insufflé un vent d’espoir à leurs consœurs afghanes.

Médias sociaux ou traditionnels ?
Une autre session a porté sur le rôle des médias sociaux dans les révolutions. Le débat s’est étendu au public. Alors que Mariam el-Bassam, rédactrice en chef des informations à la New TV, a vivement défendu le rôle prépondérant des médias traditionnels, qui deviennent de véritables fers de lance au cours des révolutions actuelles, Nadia el-Sakkaf, journaliste yéménite, et Lamees Dhaif, journaliste bahreïnie en exil, ont fait valoir le fait que des sites tels que Twitter et Facebook sont de réels exutoires pour des populations en mal de liberté. Le débat houleux qui a suivi a porté sur le degré d’indépendance des médias traditionnels et le degré de fiabilité des nouveaux médias. Enfin, Leila Serhan, directrice de Microsoft Liban, a souligné que malgré les risques rencontrés sur Internet – comme les fausses identités –, il fallait se diriger sans peur vers les nouvelles technologies.