La Russie s'inquiète du maintien possible de bases militaires américaines en Afghanistan après le retrait des troupes en 2014, et met en garde Washington contre toute visée "géopolitique" dans la région, a déclaré jeudi le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov. "On ne comprend pas pour l'instant comment vont se combiner le retrait des troupes en 2014 et les projets d'installer en Afghanistan des bases américaines assez importantes", a déclaré le chef de la diplomatie russe. "Pour l'instant, nous avons plus de questions que de réponses. D'autant plus qu'apparaissent régulièrement des informations selon lesquelles nos collègues américains veulent renforcer leur présence militaire en Asie centrale", a-t-il ajouté.
Les Etats-Unis et la coalition internationale ont pu utiliser après les attentats du 11 septembre 2001, avec l'accord tacite de Moscou, le territoire du Tadjikistan et de l'Ouzbékistan, d'ex-républiques soviétiques d'Asie centrale, pour le transit des approvisionnements nécessaires à l'intervention contre les Talibans en Afghanistan. Les Etats-Unis entretiennent aussi une base aérienne avec 1.200 hommes à l'aéroport de Manas, près de la capitale du Kirghizstan, Bichkek.
"On nous disait qu'il n'y avait derrière tout cela aucun calcul géopolitique de long terme. Nous partons du principe que ces engagements doivent être tenus", a ajouté M. Lavrov, qui s'exprimait à l'issue d'entretiens avec son homologue indien, S.M. Krishna.
La secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, dont le pays négocie avec Kaboul les modalités de son retrait d'Afghanistan, a effectué une tournée dans la région fin octobre.
Parallèlement aux déclarations du ministre des Affaires étrangères, le chef de l'état-major de l'armée russe, le général Nikolaï Makarov, a estimé de son côté jeudi que le retrait des Américains d'Afghanistan pouvait être suivi d'un conflit armé qui pouvait se répandre dans la région. "Le conflit qui peut survenir à la suite du retrait des forces américaines peut amener à un conflit local, régional, et même à plus grand échelle", a-t-il dit, cité par Ria Novosti.
La guerre menée en Afghanistan par les Etats-Unis depuis 2001 est désormais plus longue que l'invasion soviétique dans ce pays (1979-1989), qui s'était soldée par un échec et le retrait des troupes.
Le général Makarov a par ailleurs estimé que le risque de voir éclater ce type de conflit aux marches de la Russie avait augmenté, et pouvait dans certaines conditions déboucher sur un conflit nucléaire. "Le risque de conflits armés locaux a augmenté pratiquement sur tout le périmètre de nos frontières", a-t-il déclaré devant la chambre civile, un organe consultatif russe. "Dans certaines conditions, je n'exclus pas que des conflits locaux et régionaux puissent déboucher sur un guerre à grande échelle, y compris avec recours à l'arme nucléaire", a-t-il ajouté.
La Russie va marquer en décembre le 20ème anniversaire de la dissolution de l'Union soviétique, qui avait mis fin à la guerre froide.
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