Raï bientôt à Washington ?

Le patriarche maronite sera bientôt invité par le président américain à la Maison-Blanche, assurent des sources informées, une perspective que confirment des milieux ecclésiastiques proches du chef de l’Église maronite. La rencontre se ferait à l’initiative du sénateur républicain Ray LaHood, ministre des Transports d’origine libanaise de l’administration Obama et grand ami de l’Église maronite. L’invitation à la Maison-Blanche parviendrait à Bkerké « dans les prochaines semaines », précisent les sources précitées, qui rappellent que Ray LaHood réside à Peoria, l’une des premières étapes de la tournée pastorale du patriarche Raï aux États-Unis. Le responsable américain avait, à cette occasion, affirmé son soutien inconditionnel au patriarche.
Une première visite du patriarche à la Maison-Blanche avait été annulée, faute d’un accord avec l’administration américaine sur le protocole marquant l’invitation. L’ambassadrice US à Beyrouth aurait notamment demandé au patriarche de solliciter un entretien avec le chef de l’État américain, ce que ce dernier s’était refusé de faire, craignant que ce geste soit mal interprété ou même que cette demande soit rejetée en raison des positions distinctes de celles des États-Unis adoptées par le chef de l’Église maronite, notamment au sujet du Hezbollah.