Selon les chiffres des douanes, le déficit commercial s’est creusé de 6,2 % au cours des huit premiers mois de 2011 par rapport à la même période de 2010, atteignant 9 721 millions de dollars, contre 9 154 millions de dollars au cours de la même période de l’an dernier. Cet accroissement est le résultat d’une augmentation de la valeur des importations, couplée à une hausse moins importante en valeur absolue de celle des exportations.
Celles-ci ont en effet augmenté de 6,6 %, à 2 906 millions de dollars fin août contre 2 725 millions de dollars au cours de la même période de l’an dernier (+181 millions de dollars), tandis que les importations ont augmenté de 6,3 % en glissement annuel, totalisant 12 627 millions de dollars fin août contre 11 879 millions de dollars un an plus tôt.
Notons que pour le seul mois d’août, le déficit de la balance commerciale a atteint 1 346 millions de dollars, en hausse de 18,2 % par rapport au même mois de 2010.

Exportations et importations par poste
Quant à la ventilation des importations par poste, les produits minéraux ont gardé la tête du classement, pesant à hauteur de 20 % de la valeur totale des marchandises importées, soit 2 469 millions de dollars. Les machines et matériaux mécaniques, ainsi que les perles et pierres précieuses sont arrivés en deuxième et troisième position avec 11 % (1 421 millions de dollars) et 10 % (1 317 millions de dollars), respectivement.
De leur côté, les perles ainsi que les pierres précieuses et semi-précieuses ont constitué le premier poste des exportations, avec 998 millions de dollars, ou 34 % de la valeur totale des biens libanais vendus au reste du monde fin août. Ont suivi les métaux de base avec 399 millions de dollars (14 %), et les machines et matériaux mécaniques avec 360 millions de dollars (12 %).

L’Italie reste le premier fournisseur
Concernant les partenaires commerciaux du Liban, l’Italie s’est maintenue en tête des fournisseurs du pays fin août, le montant des marchandises provenant du pays ayant atteint 1 227 millions de dollars, soit quelque 10 % du total des importations. La Chine est arrivée en deuxième place avec 1 062 millions de dollars (8 %), talonnée par les États-Unis (1 003 millions de dollars, ou 8 %) et la France (992 millions de dollars, ou 8 %).
La Suisse, elle, a conservé sa position de premier client du Liban, accaparant 12 % des exportations libanaises, pour une valeur de 346 millions de dollars. Les Émirats arabes unis (EAU) sont arrivés en deuxième position avec 7 % des exportations (213 millions de dollars), suivis de l’Arabie saoudite (211 millions de dollars, ou 7 %) et de la Turquie (201 millions de dollars, ou 7 %).

L’activité de réexportation en hausse de 356 % fin août
Sur un autre plan, l’activité de réexportation a bondi de 356 % fin août, à 429 millions de dollars, contre 94 millions de dollars pour la même période de l’an dernier. Notons que pour le seul mois d’août, la valeur des marchandises réexportées a augmenté de 143 %, à 34 millions de dollars. La valeur des marchandises en transit a elle aussi progressé au cours des huit premiers mois de l’année, enregistrant une hausse de 1,9 %, à 270 millions de dollars, contre 265 millions au cours de la même période de 2010. Pour le seul mois d’août, la valeur des marchandises en transit a toutefois reculé de 2,9 % à 33 millions de dollars.

Les recettes douanières en chute de 23,6 % fin août
Par ailleurs, les recettes douanières se sont élevées à 1 494 millions de dollars fin août, en baisse de 23,6 % par rapport à la même période de 2010. Pour le seul mois d’août, ces recettes ont baissé de 30 % en glissement annuel, totalisant 177 millions de dollars. Enfin, les recettes provenant de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) collectée par les douanes ont baissé de 2,2 % au cours des huit premiers mois de 2011 à 1 461 millions de dollars. En août, ces recettes ont atteint 200 millions de dollars, en hausse de 4,7 % en glissement annuel.