Après avoir dominé la première mi-temps, sans réussir à inquiéter sérieusement la défense grecque, les Israéliens ne sont jamais parvenus à conclure en seconde mi-temps.
C’est sur une contre-attaque que les Grecs allaient réussir à marquer, par leur milieu Sotiris Ninis (60e). Ninis récupérait le ballon, à la suite d’une erreur du défenseur israélien Biram Kayal, et trompait le gardien Aouate d’un tir de 16 mètres.
Il fallait attendre la 72e minute pour que les Israéliens menacent la cage grecque lorsque l’attaquant du FC Bruges, Lior Rafaelov, adressait un tir puissant bloqué par le portier grec Mikalis Sifakis.
L’équipe de Fernando Santos allait protéger son précieux avantage jusqu’au bout.
« On a perdu dans les grandes largeurs », a reconnu Yossi Benayoun, le capitaine israélien, qui doit être bientôt transféré de Chelsea à Liverpool.
« Sur le plan individuel, on a été parfois un peu meilleurs, mais les Grecs nous ont surpassés sur le plan collectif grâce à une plus grande expérience », a avoué Benayoun.
Sur le plan strictement mathématique, l’équipe de Fernandez conserve une chance minuscule de se qualifier dans le groupe F. Elle devra impérativement écraser les Croates mardi à Zagreb, puis les Maltais.
En cas d’échec, l’entraîneur français paraît condamné à un siège éjectable.
Luis Fernandez avait été engagé par la fédération israélienne pour amener l’équipe d’Israël pour la première fois de son histoire à disputer la phase finale des championnats d’Europe.
Selon les médias, il pourrait être contraint de quitter son poste dès le mois prochain.
Résultats éliminatoires Euro 2012
Biélorussie-Bosnie 0-2
Luxembourg-Roumanie 0-2
Turquie-Kazakhstan 2-1
Malte-Croatie 1-3
Géorgie-Lettonie 0-1
Azerbaïdjan-Belgique 1-1
Andorre-Arménie 0-3
Russie-Macédoine 1-0
Finlande-Moldavie 4-1
Lituanie-Liechtenstein 0-0
Israël-Grèce 0-1
Albanie-France
Hongrie-Suède 2-1
Pays-Bas-Saint-Marin 2-1
Norvège-Islande 1-0
Bulgarie-Angleterre 0-3
Allemagne-Autriche 6-2
Éire-Slovaquie 0-0
Slovénie-Estonie 1-2
Irlande du Nord-Serbie 0-1
Îles Féroé-Italie 0-1
Pays de Galles-Monténégro 2-1
Chypre-Portugal 0-4.


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