Des combats ont opposé au cours de la nuit dans un quartier de la banlieue nord-est de Damas des soldats fidèles au président Bachar el-Assad et des militaires qui avaient refusé de tirer sur une manifestation antigouvernementale, ont rapporté des habitants, dimanche. Plusieurs dizaines de soldats ont déserté et se sont réfugiés dans une zone agricole de vergers après que les troupes fidèles au régime aient ouvert le feu sur une importante foule de manifestants près du quartier de Harasta. Le ministère de l'Intérieur avait donné l'ordre d'empêcher les protestataires de marcher sur le centre de la capitale. « L'armée a tiré à l'arme lourde pendant toute la nuit à al-Gouta et les soldats ont essuyé en réponse des tirs d'armes légères », a raconté un habitant de Harasta joint par téléphone.
Les autorités syriennes ont à plusieurs reprises démenti tout cas de désertion dans les rangs de l'armée. De leur côté, les opposants font état d'un nombre croissant de défections parmi la troupe qui appartient principalement à la majorité sunnite tandis que les gradés sont d'origine alaouite.
Les autorités...
