De plus en plus nombreux, les réfugiés submergent les pays en développement

Le haut-commissaire aux réfugiés de l’ONU, Antonio Guterres, a invité hier à Rome les pays développés à ouvrir davantage leurs frontières aux réfugiés. À l’occasion de la Journée mondiale des réfugiés, M. Guterres commentait le dernier document statistique sur les tendances mondiales 2010 du Haut-Commissariat de l’ONU aux réfugiés qui avait été rendu public plus tôt dans la journée.
Selon ce document, « 43,7 millions de personnes sont déracinées à travers le monde », et 80 % d’entre elles se trouvent dans des pays en développement. Ce chiffre, en progression par rapport à 2009 (43,3 millions), est le plus élevé depuis 15 ans, relève le HCR. Ce nombre comprend 15,6 millions de réfugiés, 27,5 millions de personnes déplacées dans leur propre pays – un record depuis dix ans – et près de 850 000 demandeurs d’asile. Le dirigeant de l’agence onusienne a expliqué cette situation par « la multiplication de nouvelles crises » et la persistance de vieux foyers de crise, parlant de « plus de 20 ans de combats en Afghanistan » ou de la crise en Somalie.
Les Afghans continuent de représenter la majeure partie des réfugiés dans le monde (3 millions), suivis par les Irakiens (1,6 million), les Somaliens (770 200) ainsi que les ressortissants de la République démocratique du Congo (476 700) et de Birmanie (415 700). Selon l’organisation basée à Genève, les pays en développement représentent leur première destination, ces derniers accueillant « les quatre cinquièmes » des réfugiés « à une période où l’hostilité à (leur) égard s’accroît dans de nombreux pays industrialisés ». Le Pakistan, l’Iran et la Syrie comptent ainsi « les plus fortes populations réfugiés avec respectivement 1,9 million, 1,07 million et 1,005 million », et en portent le plus lourd poids économique. Comparativement, l’Allemagne, le pays industrialisé qui accueille la plus importante population réfugiée, se situe loin derrière avec 594 000 personnes.
Quant aux demandeurs d’asile, l’Afrique du Sud demeure leur premier choix avec 180 600 demandes enregistrées en 2010, soit un cinquième des demandes mondiales et trois fois plus que celles déposées aux États-Unis (54 300) ou en France (48 100).
S’appuyant sur le rapport du HCR, Antonio Guterres a déploré nombre « d’idées fausses sur les mouvements de réfugiés ». Commentant les inquiétudes des pays européens d’un afflux de migrants venus d’Afrique du Nord suite au printemps arabe, son adjoint, Alexander Aleinikoff, a estimé que « les chiffres que nous avons vus en Europe (en ce début d’année) ne sont pas des chiffres qui ne peuvent être gérés de manière équitable ».
Par ailleurs, des millions de personnes – 7,2 millions en 2010 – vivent des situations de réfugiés de plus en plus prolongées (plus de 5 ans), alors que les possibilités de retour s’amoindrissent. En 2010, moins de 200 000 ont pu regagner leur foyer, le nombre le plus bas depuis 1990. « Les pays en développement ne peuvent pas continuer à supporter seuls cette charge », a martelé M. Guterres, appelant « le monde industrialisé à corriger ce déséquilibre ».
(Source : AFP)