À 20 secondes du buzzer, les Lakers avaient la rencontre en main. Un point d’avance et le ballon dans les mains de Kobe Bryant. Une mauvaise passe puis un ballon perdu par Pau Gasol, et voilà Los Angeles qui perd l’avantage du terrain dès son premier match en demi-finale de conférence. La tentative à trois points de Bryant à 2 secondes du terme (photo) aurait pu tout changer, mais le cercle s’est dérobé. Johathan Daniel/Reuters
Sale soirée pour Chicago... Les Bulls se sont en effet inclinés face aux Hawks (95-103) et Derrick Rose s'est blessé à la cheville gauche en toute fin de partie. La même cheville qu'il s'était déjà foulée lors du match 4 de la série contre Atlanta. Le futur MVP - la nouvelle sera officialisée dans la journée - s'est blessé sur la dernière possession du match en allant presser Jamal Crawford alors que le sort de la rencontre était déjà scellé... Cueilli à froid dès l'entame de la partie (0/7 dans le premier quart-temps, 5 pts à la mi-temps), comme le reste de ses coéquipiers (18-28 après les 12 premières minutes), Rose a retrouvé des couleurs par la suite pour terminer avec 21 points (11/27) et 10 passes décisives. Luol Deng (17 de ses 21 pts en première mi-temps) et consorts ont mis les bouchées doubles en fin de deuxième quart pour rentrer aux vestiaires avec un petit point de retard (50-51 MT).
Mais c'est en fin de troisième quart-temps qu'Atlanta a fait la différence. Les Hawks ont passé un 15-2 à cheval sur les deux derniers quarts, avec notamment 11 points et 3 tirs primés signés du grand bonhomme de la partie, Joe Johnson (34 points, 12/18, 5/5 à 3 points). Ils ont tenu bon par la suite, notamment grâce à une belle adresse aux shoots (51,3 %). Jamal Crawford a fini avec 22 points. Jeff Teague, qui remplaçait Kirk Hinrich, forfait, a quant à lui marqué 10 points. Incertain avant la partie, Carlos Boozer a compilé 14 points et 8 rebonds pour les Bulls. Côté Français, Joakim Noah, qui retrouvait Al Horford (9 points, 13 rbs) avec qui il a remporté deux titres NCAA avec les Gators, a terminé à un rebond d'un double-double (11 points, 3/7, 9 rbs). Pape Sy était quant à lui sur le banc des Hawks, mais Larry Drew n'a pas fait appel à lui.
Bryant provoque la défaite... de LAL
Rien ne sert de courir, il faut partir à point. Une expression que les Lakers vont sans doute méditer dans les prochains jours... LA était devant au score durant toute la seconde mi-temps, et encore à une minute de la fin après un panier signé Kobe Bryant (94-91). Mais c'est finalement Dallas qui est reparti du Staples Center avec la victoire en poche (94-96). Dirk Nowitzki (28 points) a rentré un panier et deux lancers francs, après une perte de balle de Kobe, pour permettre aux Mavs de repasser devant avec 19 secondes à jouer (94-95). Jason Kidd (7 points, 11 pds) volait quant à lui le ballon à Pau Gasol (15 points, 11 rbs, 7 pds), qui faisait faute et l'envoyait sur la ligne. Kidd ne convertissait qu'un de ses deux tirs de réparation (94-96). Suffisant puisque Kobe Bryant manquait un tir à trois points de 8 mètres au buzzer. « Black Mamba » a d'ailleurs inscrit 36 points (14/29), lui qui n'a tiré que 5 lancers francs (4/5).
Les Lakers se retrouvent donc dans la même situation que dans leur série contre La Nouvelle-Orléans en perdant le match 1 à Los Angeles. Sauf que cette fois, ils ont compté jusqu'à 16 points d'avance dans le troisième quart-temps (60-44). Dallas a répondu par un 20-6 peu de temps après, mais Kobe Bryant, par ailleurs auteur de son 81e match à 30 points ou plus en play-offs, inscrivait 12 points d'affilée pour stopper l'hémorragie. En vain... À noter que Lamar Odom a signé un double-double en sortie de banc pour Los Angeles (15 points, 12 rbs). Cinq Mavericks ont en outre fini avec 10 points ou plus, comme Jason Terry (15). Rodrigue Beaubois, dont le retour était attendu la nuit dernière, était finalement inactif. Ian Mahinmi a quant à lui été oublié sur le banc par son entraîneur.
Les Kings restent à Sacramento
Alors que leur départ de la moitié nord à la moitié sud de la Californie, de Sacramento à Anaheim, avait été annoncé comme quasiment certain, les Kings restent finalement à Sacramento au minimum un an de plus. L'annonce officielle a été effectuée hier par Kevin Johnson, le maire de « Sacto ».
Kevin Johnson était le meneur star des Phoenix Suns, finalistes face aux Chicago Bulls de Jordan en 1992 alors qu'ils étaient entraînés par Paul Westphal, l'actuel coach des Kings. Maire de la capitale administrative de la Californie depuis 2008, Johnson a un an pour finaliser le projet de nouvelle salle, le nerf de la guerre avec les frères Maloof, les propriétaires de la franchise. Le 25 mars, Phil Jackson était monté au créneau pour dénoncer l'installation d'une troisième franchise à proximité de Los Angeles, où jouent déjà les Lakers, doubles tenants du titres, et les Clippers, et la qualifier de « ridicule ».
Mais c'est en fin de troisième quart-temps qu'Atlanta a fait la différence. Les Hawks ont passé un 15-2 à cheval sur les deux derniers quarts, avec notamment 11 points et 3 tirs primés signés du grand bonhomme de la partie, Joe Johnson (34 points, 12/18, 5/5 à 3 points). Ils ont tenu bon par la suite, notamment grâce à une belle adresse aux shoots (51,3 %). Jamal Crawford a fini avec 22 points. Jeff Teague, qui remplaçait Kirk Hinrich, forfait, a quant à lui marqué 10 points. Incertain avant la partie, Carlos Boozer a compilé 14 points et 8 rebonds pour les Bulls. Côté Français, Joakim Noah, qui retrouvait Al Horford (9 points, 13 rbs) avec qui il a remporté deux titres NCAA avec les Gators, a terminé à un rebond d'un double-double (11 points, 3/7, 9 rbs). Pape Sy était quant à lui sur le banc des Hawks, mais Larry Drew n'a pas fait appel à lui.
Bryant provoque la défaite... de LAL
Rien ne sert de courir, il faut partir à point. Une expression que les Lakers vont sans doute méditer dans les prochains jours... LA était devant au score durant toute la seconde mi-temps, et encore à une minute de la fin après un panier signé Kobe Bryant (94-91). Mais c'est finalement Dallas qui est reparti du Staples Center avec la victoire en poche (94-96). Dirk Nowitzki (28 points) a rentré un panier et deux lancers francs, après une perte de balle de Kobe, pour permettre aux Mavs de repasser devant avec 19 secondes à jouer (94-95). Jason Kidd (7 points, 11 pds) volait quant à lui le ballon à Pau Gasol (15 points, 11 rbs, 7 pds), qui faisait faute et l'envoyait sur la ligne. Kidd ne convertissait qu'un de ses deux tirs de réparation (94-96). Suffisant puisque Kobe Bryant manquait un tir à trois points de 8 mètres au buzzer. « Black Mamba » a d'ailleurs inscrit 36 points (14/29), lui qui n'a tiré que 5 lancers francs (4/5).
Les Lakers se retrouvent donc dans la même situation que dans leur série contre La Nouvelle-Orléans en perdant le match 1 à Los Angeles. Sauf que cette fois, ils ont compté jusqu'à 16 points d'avance dans le troisième quart-temps (60-44). Dallas a répondu par un 20-6 peu de temps après, mais Kobe Bryant, par ailleurs auteur de son 81e match à 30 points ou plus en play-offs, inscrivait 12 points d'affilée pour stopper l'hémorragie. En vain... À noter que Lamar Odom a signé un double-double en sortie de banc pour Los Angeles (15 points, 12 rbs). Cinq Mavericks ont en outre fini avec 10 points ou plus, comme Jason Terry (15). Rodrigue Beaubois, dont le retour était attendu la nuit dernière, était finalement inactif. Ian Mahinmi a quant à lui été oublié sur le banc par son entraîneur.
Les Kings restent à Sacramento
Alors que leur départ de la moitié nord à la moitié sud de la Californie, de Sacramento à Anaheim, avait été annoncé comme quasiment certain, les Kings restent finalement à Sacramento au minimum un an de plus. L'annonce officielle a été effectuée hier par Kevin Johnson, le maire de « Sacto ».
Kevin Johnson était le meneur star des Phoenix Suns, finalistes face aux Chicago Bulls de Jordan en 1992 alors qu'ils étaient entraînés par Paul Westphal, l'actuel coach des Kings. Maire de la capitale administrative de la Californie depuis 2008, Johnson a un an pour finaliser le projet de nouvelle salle, le nerf de la guerre avec les frères Maloof, les propriétaires de la franchise. Le 25 mars, Phil Jackson était monté au créneau pour dénoncer l'installation d'une troisième franchise à proximité de Los Angeles, où jouent déjà les Lakers, doubles tenants du titres, et les Clippers, et la qualifier de « ridicule ».
Sale soirée pour Chicago... Les Bulls se sont en effet inclinés face aux Hawks (95-103) et Derrick Rose s'est blessé à la cheville gauche en toute fin de partie. La même cheville qu'il s'était déjà foulée lors du match 4 de la série contre Atlanta. Le futur MVP - la nouvelle sera officialisée dans la journée - s'est blessé sur la dernière possession du match en allant presser Jamal Crawford alors que le sort de la rencontre était déjà scellé... Cueilli à froid dès l'entame de la partie (0/7 dans le premier quart-temps, 5 pts à la mi-temps), comme le reste de ses coéquipiers (18-28 après les 12 premières minutes), Rose a retrouvé des couleurs par la suite pour terminer avec 21 points (11/27) et 10 passes décisives. Luol Deng (17 de ses 21 pts en première mi-temps) et consorts ont mis les bouchées doubles en fin...
