A quelques dizaines de km à l'ouest, les rebelles ont réussi à reprendre une position des forces loyales au dirigeant libyen Mouammar Kadhafi qui pilonnaient depuis plusieurs jours Zenten, selon un témoin.
"Les forces de Kadhafi ont entrepris une offensive meurtrière lundi et mardi dans la région. Les combats ont fait au moins 9 morts à Yefren et beaucoup de blessés", dans cette ville située à 130 km au sud-ouest de Tripoli, a indiqué à l'AFP un habitant.
"Nous nous attendions à ce que la coalition (internationale) empêche les bataillons de Kadhafi d'avancer vers cette région" sous contrôle de la rébellion.
"En l'absence d'une intervention de la coalition, le régime a voulu prendre rapidement le contrôle de la ville en bombardant la région et en perpétrant des massacres notamment à Yefren", empêchant les familles d'évacuer leurs blessés vers la Tunisie dont les frontières sont situées à quelques dizaines de km de cette région.
"Ils ont coupé l'électricité de la ville. La plupart des familles ont quitté leurs maisons. Il nous faut de l'aide", a lancé un autre habitant de la région joint par téléphone.
Il a ajouté que "les tribus amazighes de Jado, Zenten et Yefren se sont unies avec des tribus arabes pour constituer un seul front en vue d'affronter l'offensive de Kadhafi. Mais les forces sont disproportionnées".
A Zenten, les rebelles ont repris une position des forces gouvernementales à qui bombardaient la ville de l'extérieur, a affirmé un témoin à l'AFP.
"Il y a eu un renversement de situation dans la nuit (de lundi à mardi). Les forces de Kadhafi, qui tenaient une position à environ 10 km de Zenten et d'où elles bombardaient la ville, ont été contraintes d'abandonner cette position, sous le feu des rebelles", a-t-il dit.
Depuis la nuit de samedi à dimanche, les forces gouvernementales, installées sur une position dans un petit bois à 10 km de Zenten, "pilonnaient la ville".
"Mais il y a 24 ou 48 heures, les rebelles sont parvenus à dérober deux semi-remorques de munitions de lance-missiles de type Grad et au moins sept chars. Avec l'aide d'un technicien militaire qui avait déserté les rangs de l'armée, ils ont commencé à pilonner à leur tour les positions des forces de Kadhafi, depuis les abords de Zenten, qui était restée sous le contrôle de la rébellion".
"Ce matin, les forces de Kadhafi se sont repliées vers Gharyane, au nord-est de Zenten. Sur la position abandonnée par ces forces, il y avait plusieurs chars brûlés, des camions éventrés".
"C'est l'euphorie à Zenten. Les rebelles sont fiers d'avoir fait reculer les forces de Kadhafi sans l'aide de personne. Il n'y a pas eu de frappes de la coalition dans cette zone", selon ce témoin.
Il a dit par ailleurs avoir vu "pas mal de corps à la morgue de Zenten", des "victimes côté rebelle des combats des derniers jours".


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