À une semaine du premier Grand Prix de la saison, Honda a montré sa supériorité en plaçant trois motos aux trois premières places. Dani Pedrosa (Honda HRC), Casey Stoner (Honda HRC) et Hiroshi Aoyama (Honda Gresini) ont monopolisé les avant-postes, dimanche soir à Losail. « Cette soirée d'essais a été positive.
Nous n'avions rien expérimenté de particulier car notre objectif était de vérifier si notre moto marchait aussi bien ici qu'à Sepang, deux circuits très différents. Demain, nous poursuivrons notre travail sur les réglages de l'électronique et d'une autre fourche », a souligné Pedrosa.
La première Yamaha, celle pilotée par l'Américain Ben Spies, ne figure qu'au 4e rang, devant celles du champion du monde en titre, l'Espagnol Jorge Lorenzo, et du Texan Colin Edwards.
« La machine semble plus proche des meilleures qu'en Malaisie et cette première journée me donne bon espoir pour la suite. Le tracé très fluide ici convient beaucoup mieux à la Yamaha », a expliqué Spies.
Huitième temps pour Rossi
Confirmant les problèmes de mise au point rencontrés lors des précédents essais hivernaux, les Ducati n'apparaissent encore qu'en milieu de tableau, et ceci grâce ou en dépit du multiple champion du monde, Valentino Rossi, 8e temps ce week-end. « Ce n'est pas mal pour une première journée. J'ai pu mieux piloter la moto et prendre du plaisir, a commenté Rossi. Même si je ne suis que 8e, mes temps ne sont pas trop éloignés des meilleurs.
Bien sûr, 7/10e, cela fait encore beaucoup, mais c'est en progrès si l'on tient compte du fait que j'ai réalisé mon meilleur chrono avec un pneu usagé. Quant à mon épaule (NDLR : le pilote italien est affaibli par son épaule droite opérée en novembre et toujours convalescente), je suis content car j'ai récupéré un peu de force, ce qui m'aide dans mon pilotage. »
Les concurrents de la catégorie MotoGP ont parcouru entre 40 et 70 tours sous les projecteurs pour procéder aux derniers réglages avant le coup d'envoi de la saison.
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