Ketty Karam de Bazhoun

Ketty Karam vit à Saint-Martin, une belle petite île des Antilles de 90km2 de superficie, divisée en une partie française et une partie hollandaise. Elle est native de Basse-Terre, a fait ses premières armes en tant que secrétaire médicale durant trois ans à Vichy, après des études littéraires. Elle a ensuite été en poste en tant que chef de bureau à l'hôpital psychiatrique de Saint-Claude, durant vingt-cinq ans, puis directrice des services de formation à la Chambre de commerce de Basse-Terre durant trois ans et, enfin, directrice de l'Hôpital de Saint-Martin et Saint-Barthélemy de 1985 à 1993. À la retraite, Ketty Karam a continué ses activités au sein d'associations (elle est notamment présidente de l'association Sida Liaisons Dangereuses à Saint-Martin) et est devenue, en 2007, vice-présidente du Groupe régional de Santé publique. Elle a été désignée par le préfet comme personne qualifiée à la commission de la Caisse de Sécurité sociale de Guadeloupe. En 2003, l'Agwadec (Association guadeloupéenne pour le dépistage organisé des cancers) a été fondée suite au plan cancer gouvernemental et c'est tout naturellement que Ketty Karam en a été élue présidente, avec un renouvellement de mandat en 2007.
La première expérience de retour aux sources de notre association RJLiban fut le voyage au Liban, en 1993, de Ketty Karam, accompagnée de son mari Jean-Paul Fischer avec les jeunes Léa et Igor. Venus de Saint-Martin et ayant atteint le village de Bazhoun dans la montagne du Liban-Nord, près de Hasroun, ils fondirent en larmes en enlaçant leurs cousins se trouvant à l'hôtel Karam sur la route principale. Le grand-père de Ketty avait émigré du village au début du siècle dernier et s'était établi en Guadeloupe, fondant une grande famille dont tous les descendants prévoient un grand voyage prochainement au Liban.
À l'époque, notre serveur Minitel 3615 RJLiban basé à Paris constituait depuis 1987 un outil de communication de référence pour les Libanais et leurs amis en France, pouvant être consulté à partir de nombreux pays francophones connectés au réseau français. C'est à travers ce prédécesseur de l'Internet que Ketty nous avait contactés : elle en avait obtenu l'adresse en lisant une revue culinaire dont une journaliste avait été invitée à l'un de nos dîners-débats mensuels - dans lequel le professeur Ghassan Salamé intervenait - et avait écrit un petit article intitulé « La cuisine libanaise a son Club à Paris ». La cuisine libanaise, aujourd'hui célèbre dans le monde entier grâce à l'extension de l'émigration libanaise à tous les continents, restera un vecteur de transmission des valeurs et coutumes de notre cher pays.

N.F.