Des manifestans tentent de marcher vers le palais présidentiel

Des heurts ont éclaté hier au Yémen entre les forces de l'ordre et des manifestants antigouvernementaux qui tentaient de marcher sur le palais présidentiel de Sanaa, ont rapporté des témoins. « Le peuple yéménite veut la chute du régime », « La révolution yéménite après la révolution égyptienne », ont scandé les manifestants lors du rassemblement qui a réuni 1 000 personnes. Quelques dizaines d'entre eux se sont ensuite détachés pour marcher sur le palais présidentiel. Quatre personnes ont été blessées dans la capitale où la police a frappé avec des bâtons les manifestants qui leur jetaient des pierres. Selon des responsables de l'opposition, dix manifestants ont été brièvement arrêtés à Sanaa et 120 ont été gardés à vue pendant la nuit dans la ville de Taiz où les autorités ont dispersé la veille une autre manifestation.
Par ailleurs, le président du Yémen Ali Abdallah Saleh a décidé de reporter sa visite aux États-Unis prévue ce mois-ci, « en raison de la situation actuelle dans la région », selon un communiqué diffusé par l'agence de presse d'État SABA. M. Saleh, au pouvoir depuis plus de trente ans et qui redoute les répliques de la vague de contestation sans précédent qui touche plusieurs pays du monde arabe, s'est engagé à quitter le pouvoir à la fin de son mandat en 2013 et a promis que son fils ne prendra pas la tête du gouvernement.
Peu avant les affrontements d'hier à Sanaa, l'opposition avait accepté d'entamer des pourparlers avec le président. « L'opposition ne rejette pas l'invitation du président et est prête à signer un accord dans moins d'une semaine », avait déclaré l'ancien ministre des Affaires étrangères, Mohammad Basindwa, désormais membre de l'opposition. Les pourparlers doivent se tenir sous l'égide de l'Occident ou du Golfe, a-t-il toutefois ajouté. L'instabilité au Yémen pourrait constituer un risque au niveau politique et de la sécurité pour les États du Golfe. Les États-Unis s'appuient en outre sur le Yémen pour lutter contre el-Qaëda dans la Péninsule arabique (AQPA).