Ouverture du procès de trois Américains accusés d’espionnage

Le procès de trois Américains accusés d'espionnage et d'entrée illégale en Iran après leur arrestation, voilà 18 mois, à la frontière avec l'Irak s'est ouvert hier devant le tribunal révolutionnaire de Téhéran, sous la direction du juge Abolghassem Salavati, a indiqué l'agence officielle IRNA, qui ajoute que le procès se déroule à huis clos. Aucune indication n'a été donnée par les autorités sur le déroulement et la durée du procès. L'ambassadrice suisse, Livia Leu Agosti, qui représente les intérêts américains en Iran en l'absence de relations diplomatiques entre Washington et Téhéran, a indiqué hier soir que l'audience était « terminée ». « Il y aura une autre audience. Aucune date n'a été arrêtée, mais elle aura lieu sous peu », a-t-elle précisé.
Seuls deux des trois Américains, Shane Bauer et Josh Fattal, âgés de 28 ans et toujours détenus à Téhéran, ont comparu devant le tribunal. Leur compagne de voyage, Sarah Shourd, 32 ans, qui a regagné les États-Unis en septembre après avoir été libérée pour raisons de santé contre une caution de 500 000 dollars, ne s'est pas présentée.
L'avocat défendant les accusés, Me Massoud Shafii, s'était plaint samedi de ne pas avoir été autorisé à rencontrer Shane Bauer et Josh Fattal pour préparer leur défense, espérant seulement pouvoir les voir dimanche « une heure ou deux avant l'ouverture du procès ». Il avait de nouveau rejeté l'accusation « d'espionnage » pesant sur ses clients, indiquant à l'AFP qu'il plaiderait leur « innocence » et leur libération immédiate. Washington a toujours démenti l'accusation d'espionnage, réclamant à de multiples reprises la libération des Américains.
L'ouverture du procès intervient en pleine célébration du 32e anniversaire de la révolution islamique de 1979, période qui donne traditionnellement lieu à une flambée de rhétorique antiaméricaine officielle.