Brèves

Un général assassiné à Bagdad
Un général de l'armée irakienne a été tué et sa fille blessée par des inconnus qui ont ouvert le feu avec des armes automatiques munies de silencieux, ont indiqué hier des sources aux ministères de l'Intérieur et de la Défense. L'officier supérieur Imad Hachem, qui appartient à la sixième division de l'armée déployée à Bagdad, a été tué mercredi soir à Mansour, dans l'ouest de la capitale, alors qu'il circulait en voiture avec sa fille. Également dans l'ouest de la capitale, à Amriya, le lieutenant-colonel de police Majid Hamid a été blessé mercredi soir dans les mêmes circonstances, ont précisé les mêmes sources. Les insurgés multiplient les attaques contre des militaires et policiers pour tenter de désorganiser les forces de sécurité. Par ailleurs, dans la ville multiethnique de Kirkouk, à 240 km au nord de Bagdad, la police a découvert le corps de Barbaros Mohammad Habib, un membre de l'Union patriotique du Kurdistan (UPK de Jalal Talabani), criblé de dix balles, a indiqué le colonel de police Azad Abdallah.

Téhéran salue le nouveau gouvernement irakien
L'Iran a salué hier la formation d'un nouveau gouvernement en Irak, émettant l'espoir qu'il permettra de mettre fin à la présence « des forces d'occupation » dans ce pays. « La République islamique d'Iran considère que la formation du gouvernement irakien et le vote de confiance sont un pas positif », a déclaré Ramin Mehmanparast, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, cité par l'agence de presse ISNA. L'Iran espère que la formation du nouveau gouvernement « aboutira à l'indépendance totale de ce pays (...) », a-t-il ajouté. L'Iran a toujours déclaré son opposition à la présence des troupes étrangères en Irak. Depuis la chute de Saddam Hussein en 2003, l'Iran a renforcé ses relations avec l'Irak, dirigé depuis par des gouvernements chiites, considéré comme un allié.

Vatican
Un Chinois nommé numéro 2 de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples
Le pape Benoît XVI a nommé hier un théologien de Hong Kong numéro deux de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, le poste le plus élevé auquel un Chinois ait jamais accédé au sein de la curie romaine. Benoît XVI a nommé le père Savio Hon Tai-Fai au poste de secrétaire de la Congrégation. Ce religieux salésien de 60 ans, professeur de théologie au séminaire de Hong Kong, est membre de la Commission théologique internationale depuis 2004.

Birmanie
Suu Kyi va rencontrer d'ex-compagnons ayant fait sécession
La célèbre opposante birmane, Aung San Suu Kyi, va rencontrer des dissidents de la Ligue nationale pour la démocratie (LND), qui avaient créé un nouveau parti et dénoncé son boycott des élections de novembre, a indiqué hier l'un d'entre eux. « Nous lui expliquerons les raisons pour lesquelles nous avons formé un nouveau parti et participé aux élections », a précisé Khin Maung Swe, un des responsables de la Force démocratique nationale (NDF). La rencontre est prévue le 30 décembre au siège de la LND. C'est la première fois que la lauréate du prix Nobel de la paix rencontrera ses anciens compagnons de route depuis sa libération le 13 novembre.

L'AIEA demande l'accès à des sites nucléaires présumés
L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a demandé à la Birmanie l'autorisation de visiter un certain nombre de sites et d'installations nucléaires présumés, a annoncé hier une source proche de l'agence onusienne. Cette source a dit ne pas savoir si les autorités birmanes avaient déjà répondu à la requête. L'information avait été révélée il y a une semaine par le quotidien Wall Street Journal. La demande de l'agence, dont le siège est à Vienne, intervient à un moment où les États-Unis et certains pays asiatiques expriment leur vive inquiétude concernant une possible coopération militaire - et peut-être nucléaire - entre la Corée du Nord et la Birmanie.

Chine
L'évêque de Hong Kong appelle à la libération de Liu Xiaobo
L'évêque de Hong Kong, plus haute autorité catholique de ce territoire appartenant à la Chine, a appelé hier à la libération de deux activistes chinois, dont le Nobel de la paix, estimant que Liu Xiaobo était en prison pour avoir « promu les droits de l'homme ». L'évêque John Tong a qualifié d'« étoiles brillantes » Liu Xiaobo et Zhao Lianhai, un militant chinois condamné à deux ans et demi de prison après avoir mené une campagne en faveur des victimes du lait contaminé à la mélamine. Ces déclarations interviennent alors que les relations se sont tendues entre le Vatican et l'Église officielle chinoise. La semaine dernière, le Vatican a accusé la Chine d'actes « inacceptables » et « hostiles » qui provoquent « une perte grave de confiance » après une réunion de l'Église officielle que le Saint-Siège ne reconnaît pas, et l'ordination d'un évêque sans le consentement de Rome.

États-Unis
Obama arrive à Hawaii où il va passer la fin
de l'année
Le président des États-Unis Barack Obama est arrivé tard mercredi soir à Hawaii, l'archipel américain du Pacifique où il va passer en famille ses vacances de fin d'année. Les vacances de Noël à Hawaii sont une tradition pour la famille Obama. Le président est né en 1961 dans l'archipel, où il a passé une grande partie de sa jeunesse. L'épouse et les filles de M. Obama étaient déjà parties à Hawaii en fin de semaine dernière, le président ayant souhaité rester à Washington jusqu'à la fin de la session du Congrès.

Venezuela
L'opposition dénonce le « coup d'État » de Chavez
L'opposition vénézuélienne accuse le président Hugo Chavez d'avoir mené un « coup d'État ». Lors des élections législatives de septembre, une nouvelle coalition de l'opposition a obtenu près de la moitié des suffrages et elle disposera de 40 % des sièges à l'Assemblée nationale lors de la rentrée parlementaire le 5 janvier. Cette opposition entend bien profiter de sa représentation pour contrarier les projets de Chavez. Mais la Chambre sortante a adopté une loi autorisant le chef de l'État à gouverner par décrets et a adopté une série de nouveaux textes dont certains font polémique.

Argentine
L'ancien dictateur argentin Videla condamné à la prison
à vie
L'ancien dictateur, Jorge Rafael Videla, qui dirigea l'Argentine de 1976 à 1981, a été condamné à la prison à vie pour meurtre, torture et enlèvements. Âgé de 85 ans, Videla, qui a passé plusieurs années dans une prison militaire et assigné à résidence, a été reconnu coupable d'avoir justifié les crimes commis par l'armée lors de la dictature entre 1976 et 1983. Ces violences, connues sous le nom de sale guerre et commises sous le régime de la junte, visaient principalement les opposants de gauche.