Obama s’offre deux victoires majeures au Congrès avant Noël

À quelques jours de Noël, le président Barack Obama a engrangé deux victoires législatives majeures : la ratification hier du traité de désarmement Start et l'abrogation de la loi sur le tabou gay dans l'armée, obtenue samedi.
Après plusieurs semaines de bataille rangée dans les couloirs du Congrès et d'intense lobbying de la part de la Maison-Blanche, le Sénat a ratifié le traité Start par 71 voix contre 26. À la Chambre haute, les accords internationaux doivent être ratifiés par les deux tiers des élus présents. Il fallait donc que les démocrates s'assurent le soutien de plusieurs républicains. La mission a été accomplie puisque 13 d'entre eux ont voté pour la ratification. Dans la foulée du vote, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a salué la ratification du traité, mais a estimé que Moscou avait « besoin de temps » pour étudier les documents américains avant de faire de même.
La ratification du traité signé le 8 avril 2010 par M. Obama avec son homologue russe Dmitri Medvedev représente une importante victoire législative et de politique extérieure pour le président américain. Elle intervient moins de deux mois après la « raclée », selon les propres termes de M. Obama, infligée aux démocrates lors des élections législatives. M. Obama devait donner une conférence de presse hier dans la nuit où il devait aborder le sujet, ainsi que l'abrogation du tabou homosexuel dans l'armée.
Hier matin, lors d'une cérémonie euphorique à Washington, le président a promulgué la loi permettant aux homosexuels de servir ouvertement dans l'armée américaine, mettant fin à une interdiction en vigueur depuis 17 ans. « Votre pays a besoin de vous, votre pays vous appelle et nous serons honorés de vous accueillir dans les rangs de la meilleure armée que le monde ait jamais connu », a déclaré M. Obama à l'adresse de ses compatriotes homosexuels, avant de parapher le texte de loi. Il a aussi rappelé que de nombreux homosexuels avaient donné leur vie pour les États-Unis, de la guerre d'indépendance à la Seconde Guerre mondiale, notant que « leurs noms sont gravés sur nos monuments aux morts, leurs tombes parsèment le (cimetière national) d'Arlington ». Après la promulgation de la loi, il faudra toutefois plusieurs mois avant son entrée en vigueur, le temps pour les forces armées de se préparer à l'arrivée de soldats ouvertement homosexuels dans leurs rangs. Cette victoire pour M. Obama était attendue de longue date par l'aile gauche de son parti.
Outre ces deux grandes succès législatifs, le président a également obtenu à l'arraché un compromis fiscal avec les républicains pour reconduire temporairement les cadeaux fiscaux datant de l'ère Bush. En janvier, la nouvelle majorité républicaine à la Chambre et la minorité renforcée au Sénat devrait rendre la tâche du président plus ardue.