L’Égypte, pays le plus peuplé du monde arabe

L'Égypte, qui a voté hier pour le second tour d'une élection législative destinée à renouveler l'Assemblée du peuple, est le pays le plus peuplé du monde arabe, dirigé depuis près de trente ans par le président Hosni Moubarak.
Situation géographique : la République arabe d'Égypte, bordée au nord par la Méditerranée et à l'est par la mer Rouge, a des frontières communes avec Israël à l'est (Sinaï), la Libye à l'ouest et le Soudan au sud.
Superficie : 997 738 km2.
Population : 81,53 millions d'habitants (Banque mondiale, 2008).
Capitale : Le Caire
Religion : islam sunnite : 85 %. L'islam est religion d'État.
Importante minorité copte (chrétienne) : entre 6 et 10 % selon les sources.
Langue officielle : arabe.
Histoire : sous tutelle puis sous protectorat britannique, l'Égypte devient indépendante en 1922 sous le règne de Fouad Ier.
En 1952, Gamal Abdel Nasser dépose le roi Farouk. La république est proclamée le 18 juin 1953, avec à sa tête le général Mohammad Néguib. Nasser devient président en 1956, année de la nationalisation du canal de Suez.
À la mort de Nasser en 1970, Anouar el-Sadate prend les rênes du pays. Premier chef d'État arabe à signer un traité de paix avec Israël (1979), il est assassiné en octobre 1981 par un commando islamiste. Depuis, le pays est dirigé par le président Hosni Moubarak.
Institutions politiques : régime présidentiel, mandat de six ans renouvelable sans limitation.
En mai 2005, a été adoptée par référendum une réforme constitutionnelle permettant l'élection du chef de l'État au suffrage universel direct parmi des candidatures multiples. En septembre suivant, lors du premier scrutin pluraliste, Hosni Moubarak a été réélu pour un cinquième mandat. Prochaine élection présidentielle en septembre 2011.
Deux Chambres élues au suffrage universel : le Conseil consultatif et l'Assemblée du peuple.
Aux dernières législatives (fin 2005), les Frères musulmans ont réussi une percée historique avec 88 élus sur 454 députés. Le Parti national démocrate (PND) du président Moubarak est majoritaire grâce au ralliement d'indépendants.

Économie
Pétrole : la production actuelle est de 700 000 barils/jour (source : ministère du Pétrole, 2009). Les réserves prouvées de pétrole représenteraient 4,07 milliards de barils (Mds b) en 2008, plaçant ainsi l'Égypte au 6e rang en Afrique. L'Égypte est observateur au sein de l'OPEP sans en être membre.
Gaz : environ 55 milliards de m3 de gaz naturel par an.
Tourisme : 12,53 millions de touristes en 2009 (source : ministère du Tourisme).
Canal de Suez : recettes de 4,3 milliards de dollars contre 5,4 mds en 2008 (source : Suez Canal Authority, 2009).
PIB : 162,8 md USD (source : Banque mondiale, 2008).
PIB par hab/an : 1 997 USD (source : Banque mondiale, 2008).
Monnaie : livre égyptienne.
Forces armées : 468 500 hommes, selon l'Institut international des études stratégiques (2009). Forces paramilitaires : 397 000.
Sites Web officiels : www.mfa.gov.eg (Affaires étrangères); www.presidency.gov.eg (présidence) www.mof.gov.eg (Finances).