Les États-Unis ont annoncé hier avoir mis à l'index huit dirigeants iraniens. Ces personnalités, dont plusieurs ministres et anciens ministres, « sont impliquées dans de graves violations des droits de l'homme commises pendant ou après l'élection présidentielle de 2009 en Iran », a indiqué la Maison-Blanche dans un communiqué. À cette période et dans les mois qui ont suivi, « des citoyens iraniens ont été arrêtés arbitrairement, battus, torturés, violés, soumis au chantage et tués », a dénoncé devant la presse la secrétaire d'État Hillary Clinton.
Parmi les personnes visées par ces sanctions figurent Mohammad Ali Jafari, chef des gardiens de la révolution, et Saïd Mortazevi, ancien procureur général de Téhéran, suspendu à la mi-août après avoir été tenu pour responsable de la mort de trois opposants dans une prison en juillet 2009. M. Mortazevi passe pour avoir été l'un des principaux zélateurs de la répression ayant suivi la réélection contestée du président Mahmoud Ahmadinejad en juin 2009 et qui s'était soldée par des dizaines de morts.
Figurent également Mostafa Mohammad Najjar, un ancien ministre de la Défense, Heydar Moshlehi, ministre du Renseignement, et Hossein Taeb, ancien commandant de la milice islamique des bassidjis, qui s'était violemment heurtée aux manifestants hostiles à la réélection de M. Ahmadinejad.
« Les États-Unis se tiendront toujours aux côtés de ceux qui en Iran veulent faire entendre leur voix », a fait savoir la Maison-Blanche.
C'est la première fois que les États-Unis sanctionnent l'Iran pour des infractions aux droits de l'homme, a observé Mme Clinton, tandis que le secrétaire au Trésor, Timothy Geithner, insistait à ses côtés sur l'efficacité de la méthode. « Lorsque nous désignons des individus et dénonçons leurs actions, les banques et les entreprises du monde entier réagissent en cessant de faire des affaires avec eux », a-t-il dit, et « nous avons des indications selon lesquelles les dirigeants iraniens sont inquiets de l'impact de cette tendance ».
Interrogée sur le caractère tardif des sanctions, 15 mois après les événements, Mme Clinton a évoqué la difficulté de soutenir directement l'opposition iranienne sans exposer celle-ci à l'accusation d'être téléguidée par Washington.