Formule :
Les 24 pays qualifiés sont répartis dans quatre groupes de six équipes qui se rencontrent lors du premier tour. Les quatre premiers de chaque groupe se qualifient pour les huitièmes de finale croisés (A1-B4, A2-B3, C1-D4...). Le premier tour est disputé sur quatre sites (Kayseri, Istanbul, Ankara et Izmir). Toute la phase finale (8e, 1/4, 1/2 et finale) aura lieu à Istanbul.

Composition des quatre groupes :
Gr. A (à Kayseri) : Argentine, Serbie, Allemagne, Australie, Angola, Jordanie
Gr. B (à Istanbul) : États-Unis, Slovénie, Croatie, Brésil, Iran, Tunisie
Gr. C (à Ankara) : Turquie, Grèce, Chine, Côte d'Ivoire, Russie, Porto Rico
Gr. D (à Izmir) : Espagne, Lituanie, France, Canada, Nouvelle-Zélande, Liban.

Podiums depuis la première édition en 1950 :
2006 au Japon : 1. Espagne, 2. Grèce, 3. États-Unis
2002 aux États-Unis : 1. Serbie-Montégnégro, 2. Argentine, 3. Allemagne
1998 en Grèce : 1. Serbie-Monténégro, 2. Russie, 3. États-Unis
1994 au Canada : 1. États-Unis, 2. Russie, 3. Croatie
1990 en Argentine : 1. Yougoslavie, 2. URSS, 3. États-Unis
1986 en Espagne : 1. États-Unis, 2. URSS, 3. Yougoslavie
1982 en Colombie : 1. URSS, 2. États-Unis, 3. Yougoslavie
1978 aux Philipines : 1. Yougoslavie, 2. URSS, 3. Brésil
1974 à Porto Rico : 1. URSS, 2. Yougoslavie, 3. États-Unis
1970 en Yougoslavie : 1. Yougoslavie, 2. Brésil, 3. URSS
1967 en Uruguay : 1. URSS, 2. Yougoslavie, 3. Brésil
1963 au Brésil : 1. Brésil, 2. Yougoslavie, 3. URSS
1959 au Chili : 1. Brésil, 2. États-Unis, 3. Chili
1954 au Brésil : 1. États-Unis, 2. Brésil, 3. Philippines
1950 en Argentine : 1. Argentine, 2. États-Unis, 3. Chili

Classement final de l'édition 2006 :
 1. Espagne, 2. Grèce, 3. États-Unis, 4. Argentine, 5. France, 6. Turquie, 7. Lituanie, 8. Allemagne, 9. Italie, Serbie-Monténégro, Angola, Chine, Australie, Nigeria, Nouvelle-Zélande, Slovénie, 17. Brésil, Porto Rico, Japon, Liban, 21. Qatar, Sénégal, Panama, Venezuela.