Andy Roddick se rassure à Cincinnati

L'Américain Andy Roddick a passé sans trop de mal le cap du premier tour du tournoi Masters 1000 de Cincinnati en dominant lundi l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky, 6-4, 6-7 (5/7), 6-1, pour son premier match depuis l'annonce la semaine dernière de sa mononucléose.
Le diagnostic médical est venu comme un soulagement pour le Texan, double vainqueur en carrière à Cincinnati, qui a pu en bonne partie expliquer ses médiocres résultats des derniers mois et son manque d'énergie en général.
Forfait à Toronto la semaine passée, l'Américain de bientôt 28 ans est en effet descendu à la 13e place mondiale, alors qu'il avait démarré l'année au 7e rang, après une série de contre-performances cette saison.
« Ce n'est rien de très sérieux, avait-il indiqué la semaine passée à propos de sa maladie. J'en suis presque débarrassé, si ce n'est totalement. »
Même s'il a été contraint lundi de jouer trois sets après avoir laissé échapper un jeu décisif qui lui tendait les bras dans le deuxième set (minibreak pour mener 3-2 avec deux services à suivre), Roddick a quand même parfois produit « son meilleur tennis depuis des mois ».
« Je ne me sens pas parfaitement bien, mais ça va quand même, a-t-il dit. Je ne sais pas à combien j'en suis physiquemen,t mais c'est assez pour jouer. »
Dans le dernier grand tournoi avant l'US Open, l'Espagnol Rafael Nadal, n° 1 mondial, affrontera au 2e tour l'Américain Taylor Dent alors que Novak Djokovic, repassé à la 3e place mondiale mais tête de série n° 2 dans l'Ohio, rencontre son compatriote Viktor Troicki.
Le Suisse Roger Federer n'entamera le tournoi que mercredi, face à l'Ouzbek Denis Istomin ou à l'Américain James Blake.
Nadal a remporté 34 de ses 36 derniers matches, s'inclinant en juin en quart de finale du Queen's face à son compatriote Feliciano Lopez puis samedi en demi-finale du tournoi Masters 1000 de Toronto face à l'Écossais Andy Murray.