"Avec nos amis russes vous allez fabriquer les deux BPC. Le contrat, on est en train de le négocier, mais la décision de le faire, elle, est certaine", a déclaré le chef de l'Etat lors d'un discours devant les salariés des chantiers navals STX.
Le BPC (bâtiment de protection et de commandement) est un puissant navire pouvant transporter jusqu'à 900 hommes, des hélicoptères et des chars d'assaut. Il combine sur une plate-forme unique, les fonctions de porte-hélicoptères, d'hôpital, de transport de troupes, de mise en oeuvre de moyens d'assaut amphibie et de commandement.
La France avait fait savoir en février dernier qu'elle étudiait une demande russe pour quatre bâtiments de ce type. Un accord de principe avait été pris par la France pour la construction d'un premier navire.
Les chantiers STX (ex-Chantiers de l'Atlantique) emploient aujourd'hui 2.280 salariés et font travailler autant de personnel chez leurs sous-traitants.
Ces chantiers navals souffrent depuis un an d'un fort creux d'activité qui a entraîné un chômage technique important et un plan de départs volontaires ouvert en janvier n'ayant pas obtenu jusqu'à présent le succès attendu.
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