Le Vatican s'élève contre "la séquestration grave et invraisemblable" des évêques belges

"Cela a été une séquestration, un fait grave et invraisemblable. Les évêques sont restés neuf heures sans boire ni manger", a dit le numéro 2 du Vatican.

"Il n'y a pas de précédent, même dans les vieux régimes communistes", a ajouté le cardinal italien.

Des enquêteurs mandatés par le parquet de Bruxelles ont perquisitionné jeudi des bâtiments dépendant de l'archidiocèse de Malines-Bruxelles, dont le palais épiscopal de Malines, au nord de Bruxelles, au moment où s'y déroulait une réunion des évêques belges en présence du nonce représentant le Vatican.

Ces policiers étaient à la recherche de documents, notamment de courriers entre des victimes présumées de prêtres pédophiles et les autorités catholiques.

Vendredi, le chef de l'Église catholique de Belgique, Mgr André-Joseph Léonard, s'est élevé contre l'attitude de la police.

"La justice fait son travail et elle avait le droit de perquisitionner. J'ai néanmoins trouvé un peu étonnant que cela aille jusqu'à forer dans les tombes archiépiscopales et que tous les évêques aient été enfermés jusqu'au soir", a-t-il déclaré.

Pour lui, le fait de "séquestrer" entre guillemets" les évêques revenait à faire montre d'un "zèle peut-être excessif".

Le Vatican avait protesté officiellement dès vendredi contre les modalités de l'opération policière belge, se disant "indigné" face à la "violation des tombes" de deux archevêques défunts de Malines-Bruxelles.

La secrétairerie d'État "exprime sa vive stupeur pour les modalités selon lesquelles ont été effectuées certaines perquisitions par les autorités judiciaires belges" et "son indignation pour la violation des tombes des cardinaux Jozef-Ernest Van Roey et Léon-Joseph Suenens", selon le communiqué.