Crise du gaz : Medvedev appelle Minsk à "se refroidir"

Le président russe Dmitri Medvedev a appelé vendredi les dirigeants bélarusses à se "refroidir" et à remplir leurs engagements dans le transit du gaz russe vers l'Europe alors que le conflit entre les deux pays se poursuit en sourdine.

"Les émotions créent des problèmes supplémentaires. J'espère que (les partenaires bélarusses) vont se refroidir, travailler honnêtement (...) et remplir leurs engagements", a-t-il déclaré lors d'une visioconférence avec le PDG de Gazprom Alexeï Miller depuis Toronto où il participe au sommet du G8.

"Et il faut oublier tout le reste", a-t-il poursuivi.

Le président bélarusse Alexandre Loukachenko a menacé vendredi une nouvelle fois de suspendre le transit du gaz mais aussi du pétrole russes vers l'Europe si le géant Gazprom ne s'acquittait pas de la totalité de sa dette dans les prochaines 48 heures.

Le Bélarus, par lequel passent 20% des exportations de gaz russe vers l'Europe, est aussi un pays-clé pour le transit de pétrole brut, environ un tiers des exportations totales russes de cet hydrocarbure le traversant.

Le conflit gazier, commencé lundi, semblait pourtant toucher à sa fin jeudi, lorsque Moscou a accepté de fournir à nouveau à plein régime du gaz au Bélarus, Minsk lui ayant versé 187 millions de dollars pour le gaz fourni depuis début 2010.

De son côté, Gazprom a versé 228 millions de dollars à Minsk au titre de sa dette concernant le transit de gaz via le territoire bélarusse. Mais Minsk lui réclame 260 millions de dollars, estimant que le prix du transit de gaz a augmenté depuis novembre.

Le président Medvedev a souligné vendredi que le prix du transit restait inchangé tant que les deux pays ne signeraient pas un nouvel accord.