Émirats : Angela Merkel entame à Abou Dhabi une tournée régionale

La chancelière allemande Angela Merkel a entamé lundi soir une visite à Abou Dhabi, première étape d'une tournée dans quatre pays pétroliers du Golfe, dont l'Arabie saoudite, chef de file de l'Opep.

Au début de son périple de quatre jours, qui doit la conduire aussi au Qatar et à Bahreïn, Mme Merkel s'est entretenue en soirée avec le prince héritier d'Abou Dhabi, cheikh Mohammad Ben Zayed Al-Nahyane, avant une rencontre mardi avec le chef de l'Etat, cheikh Khalifa Ben Zayed Al-Nahyane.

Cheikh Mohammad, l'héritier du trône de l'émirat d'Abou Dhabi, le plus riche des sept membres de la fédération des Emirats, a souligné la volonté de son pays de développer les relations avec l'Allemagne, qualifiées de "partenariat stratégique".

Le processus de paix au Proche-Orient ainsi que des questions régionales et internationales ont été au centre de l'entretien, a indiqué l'agence officielle Wam.

Durant sa visite, Mme Merkel doit visiter Masdar City, une ville à zéro émission de gaz carbonique, un prestigieux projet de 22 milliards de dollars en construction dans l'émirat d'Abou Dhabi. Prévue pour être complétée en 2015, Masdar City doit accueillir 50.000 habitants et fonctionner entièrement aux énergies renouvelables, essentiellement le solaire.

Citée par l'agence Wam, elle a assuré le prince héritier d'Abou Dhabi de la disposition de l'Allemagne à apporter son assistance aux projets de recherche sur les énergies renouvelables aux Emirats.

Elle a dans ce contexte rencontré le ministre émirati de l'Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, cheikh Nahyane Ben Moubarak Al-Nahyane, selon Wam.

La commission émirato-allemande de coopération économique tiendra mardi à Abou Dhabi une réunion, axée notamment sur la promotion des petites et moyennes entreprises, le transport aérien, le transfert de technologie et les énergies renouvelables ainsi que le développement des échanges commerciaux, selon Wam.

Les Emirats, riches en pétrole avec des réserves prouvées de 97,8 milliards de barils (5e rang mondial), sont le principal partenaire commercial de l'Allemagne au Moyen-Orient, avec des échanges commerciaux records de 8,5 milliards de dollars en 2008, selon l'agence Wam.

La tournée de Mme Merkel dans de riches monarchies du Golfe survient alors qu'une tourmente financière secoue l'Union européenne en raison de la dégringolade de l'euro, malmené depuis la crise grecque.

Les Emirats contrôlent le plus grand fonds souverain au monde, l'ADIA (Abu Dhabi Investment Authority), dont les avoirs sont estimés à 627 milliards de dollars. L'Arabie saoudite est le plus grand exportateur mondial de brut et le Qatar détient les 3e réserves mondiales de gaz naturel.