Trois navires turcs vont rejoindre une flottille, briser le blocus de Gaza

Trois navires turcs doivent quitter mardi le port d'Antalya (sud) pour rejoindre en haute mer une flottille internationale qui tentera de briser le blocus imposé par Israël à la bande de Gaza, a affirmé lundi une association turque engagée dans le projet.

"Si tout se passe comme prévu, les bateaux vont atteindre les côtes de gaza mercredi soir", a déclaré à l'AFP Serkan Nergis, un porte-parole de l'association humanitaire islamiste IHH, basée à Istanbul.

Le paquebot Mavi Marmara et deux cargos ont quitté samedi Istanbul pour rejoindre le port d'Antalya, d'où ils doivent rallier près de Chypre six autres navires venus d'Irlande, du Royaume Uni et de Grèce, réunis à l'appel du mouvement "Free Gaza", qui a déjà mené plusieurs expéditions de cet ordre.

La flottille compte transporter 10.000 tonnes de matériel médical, équipement hospitalier et matériaux de construction à Gaza, ainsi que 750 militants, a indiqué M. Nergis.

Israël a affirmé la semaine dernière qu'il considérait ce projet comme une "provocation et une violation de la loi israélienne".

"Israël n'a pas l'intention d'autoriser (ces bateaux) à rejoindre Gaza", a ajouté Naor Gilon, un responsable du ministère israélien des Affaires étrangères.

M. Nergis a cependant souligné que la "Flottille de la Paix" était déterminée à atteindre son but.

"Selon le droit international, Israël n'a rien à dire concernant les eaux palestiniennes. S'ils interviennent, leur action s'apparentera à celles des pirates en Somalie", a-t-il asséné. "Si nous sommes bloqués, nous allons attendre jusqu'à ce que nous obtenions une permission. Il n'y a pas de marche arrière."

L'Etat hébreu maintient un strict blocus contre la bande de Gaza depuis que le mouvement islamiste palestinien Hamas y a pris le pouvoir en juin 2007.

En 2008, "Free Gaza" était parvenu à plusieurs reprises à briser ce blocus, avant que la marine israélienne ne fasse échouer une des tentatives, en pleine offensive de l'Etat hébreu contre le territoire palestinien (janvier 2009).

En juin dernier, la marine de guerre israélienne avait mis en échec une nouvelle expédition, en arraisonnant un bateau transportant 21 militants pro-palestiniens.