Le Cisco Entrepreneur Institute, dernier-né de la stratégie de développement de Cisco au Liban et dans le région du Levant, a été inauguré hier à l'hôtel Vendôme Intercontinental en présence notamment de l'ambassadrice des États-Unis au Liban, Michelle Sison. L'institut, né d'un commun effort entre Cisco et le centre américain de formation et d'éducation Amideast, a pour objectif d'aider au développement des petites et moyennes entreprises (PME) au Liban, et ce à travers un soutien technologique, l'organisation d'ateliers de travail et de formation, ainsi que l'apport en savoir-faire d'institutions académiques, telles que Stanford University et Cornell University.
Le vice-président de Cisco pour la région du Levant et de l'Afrique, Yvon Le Roux, a indiqué à cette occasion que « le Liban est un pays où le tissu socio-économique est composé essentiellement de PME, d'où, entre autres, la décision de la firme internationale Cisco d'établir un institut pour l'entrepreneuriat à Beyrouth. »
Le Cisco Entrepreneur Institute accompagnera donc le développement de jeunes entreprises à partir du 5 juin prochain, grâce essentiellement à des systèmes d'innovation et aux technologies de l'information et de la communication (TIC).
L'idée de base est née d'une conviction profonde que la croissance économique est étroitement liée à l'utilisation des technologies de pointe, notamment en matière de connectivité. Yvon Le Roux a d'ailleurs souligné, au cours d'un entretien avec L'Orient-Le Jour, « la nécessité d'avancer au Liban sur le front du broadband (Internet haut débit), dont l'utilité économique est aussi importante, sinon plus, que les services de base, tels que l'électricité, l'eau, l'infrastructure urbaine, etc. ». Il a rappelé à cet égard les résultats d'une étude élaborée par la Banque mondiale (BM) selon laquelle toute augmentation de 10 % du taux de pénétration du haut débit peut déboucher sur une augmentation de 1,3 % du produit intérieur brut (PIB). Ceci équivaudrait au Liban à une hausse d'environ 400 millions de dollars du PIB.
À ce sujet, Yvon le Roux a préconisé, de manière à peine voilée, le recours à une libéralisation du secteur des télécoms, soulignant que « la déréglementation du marché est nécessaire afin de pouvoir pratiquer des prix compétitifs et d'augmenter la productivité ».
R.A.
