Medvedev pessimiste sur les chances de succès de Lula en Iran

Le président russe Dmitri Medvedev s'est montré peu optimiste hier sur les chances de son homologue brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva, d'arracher à Téhéran un compromis sur le programme nucléaire iranien. « J'espère vraiment beaucoup que la mission du président du Brésil sera couronnée de succès. C'est peut-être la dernière chance avant l'adoption des mesures que l'on sait (des sanctions) au Conseil de sécurité de l'ONU », a déclaré M. Medvedev, deux jours avant la visite de Lula à Téhéran. Le locataire du Kremlin a fait ces remarques durant la visite à Moscou du président brésilien. « Vu que mon ami Lula est un optimiste, je vais aussi être optimiste : je lui donne 30 % de chances », a-t-il encore déclaré après une longue et optimiste déclaration de son homologue brésilien. « J'étais optimiste hier, je suis plus optimiste aujourd'hui et peut-être que je serai encore plus optimiste demain, et je veux être encore plus optimiste après avoir rencontré (le président iranien Mahmoud) Ahmadinejad », avait en effet insisté quelques minutes plus tôt le président brésilien.
La Russie, soutien traditionnel de l'Iran, se montre de plus en plus agacée par le comportement de Téhéran et n'exclut plus l'adoption de sanctions, réclamées par l'Occident qui soupçonne l'Iran de chercher à se doter de l'arme atomique sous couvert de nucléaire civil. M. Lula, qui, lui, ne veut pas de mesures punitives, espère convaincre ses interlocuteurs iraniens de faire un geste pour permettre l'émergence d'une solution négociée. Lors de sa visite en Iran, il rencontrera le président iranien et l'ayatollah Ali Khamenei, guide suprême de la révolution islamique.
Au moment où les puissances occidentales envisagent donc d'imposer un nouveau train de sanctions contre l'Iran, des diplomates ont indiqué que Téhéran a déployé de nouveaux équipements susceptibles d'améliorer le processus d'enrichissement d'uranium dans le pays. L'Iran utilise actuellement une série ou une « cascade » de 164 centrifugeuses pour enrichir une petite quantité d'uranium à 20 %, selon le dernier rapport de l'Agence internationale de l'énergie atomique publié en février.
Pour des analystes, un système utilisant une seule cascade est inefficace puisqu'il produit une large proportion d'uranium faiblement enrichi (« low-enriched uranium », LEU). Ces dernières semaines, des responsables iraniens ont toutefois installé une seconde cascade dans l'usine pilote d'enrichissement d'uranium de Natanz afin de faciliter la réintroduction de l'uranium en surplus dans les machines et rendre ainsi plus efficace le processus. « La seconde cascade doit conforter le travail de la première », a indiqué un diplomate occidental. Le système n'est pas encore opérationnel, a-t-il ajouté. Face à cette situation, l'AIEA accentue la pression sur l'Iran pour obtenir un accès sans entrave à ses installations.
Aux yeux des dirigeants occidentaux, la décision iranienne d'enrichir à haut niveau l'uranium vise à terme à produire un uranium enrichi à 90 % capable de créer une bombe nucléaire. Téhéran fait état pour sa part d'une production limitée à 3 à 5 kg d'uranium enrichi à 20 % par mois. La proposition formulée par l'AIEA consiste à transférer la majeure partie de l'uranium faiblement enrichi dont l'Iran dispose en Russie et en France pour qu'il y soit converti en combustible afin d'alimenter le réacteur civil de Téhéran.