Vivant ou mort, Mehsud n'est plus le chef des talibans pakistanais (Pentagone)

Le taliban pakistanais Hakimullah Mehsud, toujours vivant selon des informations de presse, après avoir été donné pour mort en janvier, n'est quoiqu'il en soit plus le chef de file de ce groupe rebelle, a affirmé jeudi le porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell.

"Je ne peux rien vous dire de définitif" quant à son sort, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

Toutefois, "je n'ai vu aucune preuve démontrant que la personne dont vous parlez exerce un rôle opérationnel ou exerce l'autorité sur les talibans pakistanais, comme il a pu le faire dans le passé", a-t-il ajouté.

"Donc, je ne sais pas si cela veut dire qu'il est mort ou vivant, mais il est clair qu'il ne dirige plus les talibans pakistanais", a-t-il conclu.

Selon plusieurs médias américains, les services de renseignement pakistanais estiment que l'homme est encore vivant, alors que plusieurs responsables américains et pakistanais avaient indiqué en début d'année qu'il avait probablement été tué par un missile américain.

Les services de renseignement américains n'avaient cependant jamais confirmé sa mort, démentie par les talibans pakistanais.

Les missiles américains ont pris pour cible, à plusieurs reprises, Hakimullah Mehsud, allié à el-Qaëda.

Il avait succédé à Baitullah Mehsud, tué le 5 août dernier par les missiles d'un drone américain dans le Waziristan du Sud.

Hakimullah Mehsud était impliqué dans une attaque suicide dirigée contre la CIA en Afghanistan en décembre, l'attaque la plus meurtrière enregistrée par l'agence de renseignement depuis 26 ans, au cours de laquelle cinq agents de la CIA et deux employés privés avaient trouvé la mort.