L’armée protège le quartier financier de Bangkok

Les soldats thaïlandais se sont déployés hier pour protéger le quartier financier de Bangkok d'éventuelles manifestations antigouvernementales, alors que les « chemises rouges » contrôlent désormais un immense quartier, en plein cœur de la capitale. Les militaires et policiers antiémeute, dont une partie était armée, ont déroulé des fils barbelés pour protéger le quartier de Silom, centre financier de Bangkok où les « chemises rouges » avaient promis de manifester. Des tireurs ont aussi été postés sur des toits d'immeubles.
Le mouvement des « rouges », d'abord pacifique, avait dégénéré le 10 avril en affrontements qui ont fait 25 morts et plus de 800 blessés. Une offensive militaire pour déloger les manifestants d'une artère de la vieille ville, plus à l'ouest, avait tourné à la débâcle. Mais ce lourd bilan est attribué par le pouvoir à de mystérieux « terroristes ». Des images ont depuis montré des hommes cagoulés et équipés d'armes de guerre.
Les forces de l'ordre « seront armées à balles réelles, parce que nous devons leur permettre de se protéger », a expliqué le porte-parole des militaires, le colonel Sunsern Kaewkumnerd, ajoutant que les « rouges » seraient dispersés quand l'armée « serait prête ». Les « chemises rouges », partisans de l'ex-Premier ministre en exil Thaksin Shinawatra, réclament depuis plus d'un mois la démission du gouvernement d'Abhisit Vejjajiva. Le Premier ministre a, pour sa part, exclu de démissionner et n'envisage pas d'élections avant fin 2010.