Button marqué par l’échec

Après sa victoire à Melbourne, Jenson Button a connu une baisse de régime à Sepang. S'il avait été le plus avisé en Australie en opérant un choix de pneus précoce, cette même hardiesse s'est retournée contre lui en Malaisie, après une qualification décevante (17e). Depuis, le Britannique a bien analysé les raisons de sa 8e place finale, acquise au volant d'une monoplace qu'il n'a jamais pu régler à sa guise. « Je n'étais pas complètement satisfait de l'équilibre de la voiture en Malaisie, je suis donc retourné une journée au McLaren Technology Centre (à Woking) pour voir comment nous aurions pu faire les choses différemment à Sepang et préparer aussi Shanghai », a expliqué le champion du monde en titre. Pourtant, l'aller-retour n'est pas usuel pour les pilotes du championnat du monde, qui évitent généralement de s'imposer deux décalages horaires entre deux Grands Prix en Asie.
« Avec mes ingénieurs, je pense que nous avons développé une meilleure compréhension de la MP4-25, a assuré le coéquipier de Lewis Hamilton. Nous savons comment affiner le régler de l'équilibre de la voiture et comment le faire évoluer sur un week-end de course. Bien sûr, c'est un processus continuel, mais le sentiment général est que nous avançons bien, ce qui est toujours positif. »
En 2009, il avait terminé 3e du Grand Prix de Chine au volant de la Brawn, et son prédécesseur chez McLaren, Heikki Kovalainen, s'était classé 5e devant Lewis Hamilton, à l'occasion de la 3e manche de la saison. « Ils avaient déplacé la course de la fin au début d'année, et le week-end avait été assez frais et plus pluvieux qu'avant, rappelle l'ex-pilote de Brawn. La météo ne prévoit pas de grandes différences cette année mais je suis optimiste d'avoir une épreuve sur le sec et une course plus linéaire que l'an dernier. Néanmoins, c'est une piste que j'aime : elle est d'un type moderne, elle comprend des virages variés mais réussit à combiner des sections requérant de la précision et de la technique avec des virages rapides et de longues lignes droites. C'est un bon circuit de pilotes et aussi un endroit où l'on peut tirer profit d'une auto bien équilibrée. Je pense que dans ce domaine, nous avons fait des progrès. »