« J'étais effondrée, j'ai toujours été en bonne santé et tout d'un coup on m'annonce que j'ai un cancer. Est-ce que c'est une blague ? » a-t-elle poursuivi. « Au cours de l'ablation d'une tumeur mammaire qui a été pratiquée en février, les médecins se sont rendu compte que le cancer ne s'était pas développé », a-t-elle précisé. « Il y a très peu de risques que ça revienne. Je vais bien et je vais récupérer », a-t-elle dit sur la chaîne de télévision américaine ABC.
L'ex-championne doit encore subir six semaines de radiothérapie en mai. Son cancer a été diagnostiqué au cours d'une mammographie de routine. « Si je parle aujourd'hui, c'est pour encourager les femmes à passer des mammographies tous les ans », a-t-elle ajouté, avant de préciser qu'elle se sentait dorénavant « bien à 100 % ».
La joueuse s'est forgé l'un des plus beaux palmarès de l'histoire du tennis, remportant 18 tournois du grand chelem en simple (9 Wimbledon, 4 US Open, 3 Open d'Australie et 2 Roland-Garros), avec un jeu porté sur l'attaque, tout en toucher. Retirée du circuit en 1994, elle était revenue jouer en double et double mixte à partir de 2000, gagnant encore plusieurs tournois. Elle a définitivement rangé ses raquettes en septembre 2006, en remportant l'US Open en double mixte, le 354e tournoi de sa carrière toutes compétitions confondues.
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