Un glissement de terrain ensevelit trois villages : 50 tués et 300 disparus

Au moins 55 personnes ont été tuées et plus de 300 étaient portées disparues avec de faibles espoirs de survie à la suite d'un glissement de terrain qui a emporté plusieurs villages dans l'est montagneux de l'Ouganda, a-t-on appris hier auprès des secours. « 350 personnes ont été ensevelies dans trois villages de la région de Bududa à la suite d'un important glissement de terrain provoqué par des pluies torrentielles », a indiqué à l'AFP le secrétaire général de la Société ougandaise de la Croix-Rouge, Michael Nataka. « Seulement deux personnes âgées ont survécu pour l'instant, 55 corps ont été retrouvés à ce stade par nos équipes et par les volontaires », a ajouté le responsable de la Croix-Rouge.
À la suite de pluies torrentielles tombées sur cette région proche du mont Elgon, près de la frontière avec le Kenya, pendant toute l'après-midi et la soirée de lundi, le glissement de terrain a enseveli plusieurs villages à flanc de montagne dans la nuit de lundi à mardi, à environ 40 km de la ville de Mbale.
Dans une localité touchée, Nametsi, « un marché et un centre de soins ont été balayés », selon M. Nataka, ajoutant que les rivières de boue charriaient les effets personnels des victimes. À Mabona, les corps de six paroissiens surpris pendant un office religieux ont été retirés d'une église.
« Nous avons amené des renforts et des secours sur place. Toute cette zone est recouverte de boue », a témoigné à l'AFP le ministre ougandais chargé des Situations d'urgence, Musa Ecweru, qui s'est rendu sur place. Les fortes pluies qui continuent de tomber risquent de provoquer d'autres mouvements de terrain dans cette région. « Toute cette zone est menacée et nous demandons aux habitants de partir immédiatement », a indiqué à l'AFP un fonctionnaire municipal, Wilson Watila.