La télévision a montré les locomotives des deux trains projetées en l’air par le choc frontal. Georges Gobet/AFP
Deux trains de voyageurs sont entrés hier en collision frontale près d'une gare de banlieue de Bruxelles faisant, selon un bilan officiel, encore provisoire, 18 morts. C'est la catastrophe ferroviaire la plus grave dans le pays depuis un déraillement qui avait également fait 18 morts en 1974. Les secouristes ont déjà retiré les corps de quinze hommes et trois femmes alors que les opérations de dégagement se poursuivaient en milieu d'après-midi, a précisé le gouverneur du Brabant flamand, Lodewijk De Witte, au cours d'une conférence de presse. L'accident a également fait 125 blessés dont onze sont dans un état très grave, a-t-il ajouté.
Après s'être surtout occupés des blessés, les services de secours ont commencé dans l'après-midi à dégager les corps bloqués dans les amas de ferraille, ont indiqué les pompiers. « Pour le moment, les corps sont encore coincés », a affirmé une source proche des services de secours à l'agence Belga. « On collecte aussi des vêtements trouvés sur les lieux de l'accident et qui pourraient être utiles pour l'identification. Quand ce sera fini, les pompiers devront encore dégager les corps coincés dans les épaves. » Un wagon sur le flanc devra ainsi être enlevé avant de pouvoir en atteindre un autre.
« Le choc a été effroyable, ça a été terrible », a raconté à l'AFP Sylvie S., une rescapée, blessée au bras. « Les deux premières voitures ont été complètement écrasées. J'étais dans la voiture suivante. Le train s'est couché sur le côté, les gens sont tombés les uns sur les autres, on ne pouvait plus respirer et les femmes et les enfants criaient », a raconté Mounir Hambaoui, un passager âgé de 37 ans.
Les deux motrices se sont encastrées et soulevées. Des wagons ont été renversés. L'accident s'est produit vers 08h30 (07h30 GMT) en pleine heure de pointe, près de Hal, dans la banlieue de Bruxelles, en Flandre.
Un des trains n'a pas respecté un signal d'arrêt et a percuté l'autre train, à grande vitesse, a précisé M. De Witte. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances de l'accident. Les deux trains transportaient au total entre 250 et 300 voyageurs, a indiqué un responsable de la Société nationale des chemins de fer belges SNCB. La ministre belge des Entreprises publiques, Inge Vervotte, a expliqué qu'il était difficile de connaître le nombre exact de victimes en raison de l'ampleur de la catastrophe.
Un des trains assurait la liaison Quiévrain-Liège. L'autre, qui l'a percuté, venait de Louvain, en Flandre, et se dirigeait vers Braine-le-Comte. Le Premier ministre belge Yves Leterme, en tournée dans les Balkans, a annulé sa visite et annoncé son retour précipité.
À la suite de cet accident, le trafic des trains à grande vitesse internationaux Thalys et Eurostar est totalement interrompu au départ de Bruxelles, ont indiqué les deux compagnies ferroviaires. Le trafic ferroviaire entre la France et la Belgique a été interrompu pour toute la journée, a annoncé la SNCF à Paris.
Par ailleurs, aucun train ne circule entre Bruxelles et Tournai ainsi qu'entre Bruxelles et Mons.
Après s'être surtout occupés des blessés, les services de secours ont commencé dans l'après-midi à dégager les corps bloqués dans les amas de ferraille, ont indiqué les pompiers. « Pour le moment, les corps sont encore coincés », a affirmé une source proche des services de secours à l'agence Belga. « On collecte aussi des vêtements trouvés sur les lieux de l'accident et qui pourraient être utiles pour l'identification. Quand ce sera fini, les pompiers devront encore dégager les corps coincés dans les épaves. » Un wagon sur le flanc devra ainsi être enlevé avant de pouvoir en atteindre un autre.
« Le choc a été effroyable, ça a été terrible », a raconté à l'AFP Sylvie S., une rescapée, blessée au bras. « Les deux premières voitures ont été complètement écrasées. J'étais dans la voiture suivante. Le train s'est couché sur le côté, les gens sont tombés les uns sur les autres, on ne pouvait plus respirer et les femmes et les enfants criaient », a raconté Mounir Hambaoui, un passager âgé de 37 ans.
Les deux motrices se sont encastrées et soulevées. Des wagons ont été renversés. L'accident s'est produit vers 08h30 (07h30 GMT) en pleine heure de pointe, près de Hal, dans la banlieue de Bruxelles, en Flandre.
Un des trains n'a pas respecté un signal d'arrêt et a percuté l'autre train, à grande vitesse, a précisé M. De Witte. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances de l'accident. Les deux trains transportaient au total entre 250 et 300 voyageurs, a indiqué un responsable de la Société nationale des chemins de fer belges SNCB. La ministre belge des Entreprises publiques, Inge Vervotte, a expliqué qu'il était difficile de connaître le nombre exact de victimes en raison de l'ampleur de la catastrophe.
Un des trains assurait la liaison Quiévrain-Liège. L'autre, qui l'a percuté, venait de Louvain, en Flandre, et se dirigeait vers Braine-le-Comte. Le Premier ministre belge Yves Leterme, en tournée dans les Balkans, a annulé sa visite et annoncé son retour précipité.
À la suite de cet accident, le trafic des trains à grande vitesse internationaux Thalys et Eurostar est totalement interrompu au départ de Bruxelles, ont indiqué les deux compagnies ferroviaires. Le trafic ferroviaire entre la France et la Belgique a été interrompu pour toute la journée, a annoncé la SNCF à Paris.
Par ailleurs, aucun train ne circule entre Bruxelles et Tournai ainsi qu'entre Bruxelles et Mons.
Deux trains de voyageurs sont entrés hier en collision frontale près d'une gare de banlieue de Bruxelles faisant, selon un bilan officiel, encore provisoire, 18 morts. C'est la catastrophe ferroviaire la plus grave dans le pays depuis un déraillement qui avait également fait 18 morts en 1974. Les secouristes ont déjà retiré les corps de quinze hommes et trois femmes alors que les opérations de dégagement se poursuivaient en milieu d'après-midi, a précisé le gouverneur du Brabant flamand, Lodewijk De Witte, au cours d'une conférence de presse. L'accident a également fait 125 blessés dont onze sont dans un état très grave, a-t-il ajouté.Après s'être surtout occupés des blessés, les...
