Cet hommage traditionnel au fondateur de la République islamique, qui a dirigé l'Iran pendant dix ans jusqu'à sa mort en 1989, a donné le coup d'envoi de nombreuses commémorations officielles culminant avec des rassemblements dans tout le pays le 11 février, date du renversement du régime impérial.
Cette « décade de l'aube », selon la terminologie officielle, s'est ouverte hier matin par une cérémonie sous haute surveillance au cimetière de Behecht-e-Zahra. Lors de cette cérémonie, à laquelle assistaient essentiellement des militaires et des veuves ou mères de « martyrs » en tchador noir, l'ancien président du Parlement Gholam Ali Haddad Adel, conseiller du guide de la République islamique Ali Khamenei, a affirmé que les Iraniens « demeurent attachés aux engagements pris il y a 31 ans ». « Ils disent aux tyrans qu'ils vont poursuivre de toutes leurs forces la défense de la révolution », a-t-il affirmé sous les cris traditionnels de « Mort à Israël » et « Mort à l'Amérique ».
Un peu plus tôt, plusieurs hauts responsables, dont le président Mahmoud Ahmadinejad, s'étaient recueillis sur la tombe de l'Imam Khomeyni, dans le monumental mausolée construit à proximité du « cimetière des martyrs ».
Ce 31e anniversaire de la révolution islamique intervient alors que le régime traverse l'une des pires crises politiques de son histoire depuis la réélection du président Ahmadinejad en juin. Une partie de l'opposition interne au régime conteste toujours la régularité de cette élection et a multiplié à chaque occasion depuis huit mois les manifestations parfois violentes. Une répression sévère, qui a fait des dizaines de morts, des centaines de blessés et des milliers d'arrestations, n'est pas parvenue jusqu'à présent à enrayer ce mouvement de protestation, qui s'est encore manifesté par des émeutes à Téhéran et dans plusieurs villes le 27 décembre, à l'occasion du jour de deuil chiite de la Achoura.
Trois des principales figures de l'opposition réformatrice, l'ancien président Mohammad Khatami, l'ancien Premier ministre Mir Hossein Moussavi et l'ancien président du Parlement Mehdi Karoubi, ont implicitement appelé leurs partisans à descendre dans la rue le 11 février en réclamant une « participation massive de la population » aux rassemblements officiels prévus ce jour-là. « Nous sommes aussi des défenseurs de la révolution », a affirmé hier M. Khatami, soulignant que « les gens ont le droit de protester ».
Évoquant allusivement ces appels, le président Ahmadinejad a affirmé, hier être « certain que le peuple iranien décevra, le 11 février, les ennemis » de la République islamique. Les autorités, qui ont exécuté la semaine dernière deux opposants monarchistes accusés d'avoir voulu renverser le régime, ont averti qu'elles ne toléreraient aucune manifestation de l'opposition ce jour-là.
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