Le Hamas accuse Israël d'avoir tué un de ses chefs militaires à Dubaï

Le mouvement islamiste palestinien Hamas a accusé vendredi Israël d'avoir assassiné l'un des fondateurs de sa branche armée, Mahmoud Abdel Raouf Al-Mabhouh, décédé le 20 janvier à Dubaï et dont les auteurs présumés ont été identifiés par la police de l'émirat.

Selon un communiqué du Hamas publié à Gaza, "Mahmoud Abdel Raouf Al-Mabhouh est mort en martyr à Dubaï le 20 janvier 2010 dans des circonstances suspectes qui nécessitent une enquête, en coopération avec l'Etat des Emirats arabes unis".

Selon son frère, Faëq Al-Mabhouh, le dirigeant des Brigades Ezzedine Al-Qassam (branche armée du Hamas), qui était un pourvoyeur d'armes du mouvement islamiste, a été tué par électrocution et strangulation.

"Les premiers résultats de l'enquête conjointe du Hamas et des Emirats arabes unis montrent qu'il a été tué par un équipement électrique tenu contre sa tête puis a été étranglé avec un bout de tissu", a dit à l'AFP Faëq Al-Mabhouh.

Selon lui, son frère avait été dans le passé "la cible de plusieurs tentatives d'assassinat de la part du Mossad", les services de renseignement extérieur israéliens.

Le gouvernement de Dubaï a confirmé l'assassinat de Mabhouh, une première dans l'émirat, et demandé l'aide d'Interpol dans la recherche des suspects qui ont fui après le crime. La plupart sont "porteurs de passeports européens", a-t-il ajouté.

Interrogé, un porte-parole gouvernemental israélien s'est refusé à tout commentaire.

Le Hamas, au pouvoir à Gaza, a "imputé à Israël la responsabilité de l'assassinat de Mabhouh", 50 ans, l'un des fondateurs des Brigades, qui ont revendiqué dans le passé des attentats sanglants anti-israéliens.

"Les Brigades Ezzedine al-Qassam riposteront à ce crime sioniste au moment et lieu opportuns", a menacé le mouvement.

Originaire du camp de réfugiés de Jabaliya (nord de la bande de Gaza), Mabhouh avait été le responsable de l'enlèvement au début de la première Intifada palestinienne (1987-1993) de deux soldats israéliens qui ont ensuite été tués, ainsi que de la planification de plusieurs attentats anti-israéliens, selon le Hamas.

Sa maison avait été démolie par Israël. Il avait été détenu dans les prisons israéliennes et après sa sortie de prison "il a vécu pourchassé par l'occupant sioniste jusqu'au jour où il a réussi à quitter Gaza", selon le Hamas.

"Notre frère martyr était une cible de l'occupant depuis sa participation à l'opération d'enlèvement des deux soldats sionistes et en raison de son rôle et de son soutien à la résistance", a-t-il ajouté.

Père de quatre enfants et résidant à Damas, Mabhouh a été enterré vendredi à la mosquée al-Wassim du camp de réfugiés palestiniens de Yarmouk, dans la banlieue de la capitale syrienne. Son fils Abdel Raouf al-Mabhouh, et des représentants du Hamas, dont le chef du bureau politique Khaled Mechaal basé en Syrie, participaient à la cérémonie.

Le Hamas, qui prône la lutte armée contre l'Etat hébreu, est considéré comme une organisation terroriste par Israël, les Etats-Unis et l'Union européenne.

En 2004, le fondateur du Hamas, cheikh Ahmed Yassine, a été tué dans un raid d'hélicoptère israélien à Gaza. Un mois plus tôt, le chef du groupe à Gaza, Abdel Aziz al-Rantissi, avait été tué dans une attaque israélienne.

Le chef du bureau politique du groupe, Khaled Mechaal, a échappé en 1997 à Amman à une tentative d'assassinat par le Mossad.

En décembre 2009, une boîte à dons piégée adressée au représentant du Hamas au Liban, Oussama Hamdane, a tué deux de ses gardes du corps. Le mouvement islamiste a accusé Israël de cet acte.