L’iPad, dernier né d’Apple

Le patron du groupe informatique Apple Steve Jobs a présenté hier soir la très attendue nouvelle tablette informatique à mi-chemin du téléphone mobile et de l'ordinateur portable baptisée iPad. Une tablette qu'il a décrite comme « un produit vraiment magique et révolutionnaire ».
M. Jobs, dont c'était la deuxième apparition publique depuis une greffe du foie l'an dernier, a fait la démonstration lors d'une conférence de lancement à San Francisco de ce nouvel appareil, doté d'un écran tactile au format d'un grand bloc-notes et d'un seul bouton, à l'image de l'iPhone et du baladeur iPod Touch. « Nous utilisons tous des ordinateurs portables et des "smartphones" maintenant », a dit M. Jobs, vêtu de son habituel col roulé noir, et « la question s'est posée dernièrement s'il y a de la place pour une troisième catégorie entre les deux ». Le patron d'Apple a noté avoir imposé un cahier des charges exigeant. « Ces appareils devront être bien meilleurs pour faire des choses vraiment importantes », comme naviguer sur Internet, envoyer ses courriels, visionner des photos et des vidéos, jouer, lire des livres. « Sinon, ils n'ont pas de raison d'être. » Le PDG d'Apple a également annoncé le lancement d'une bibliothèque numérique spécialement adaptée à sa nouvelle tablette iPad, baptisée iBooks, bénéficiant déjà du concours de « cinq des plus grands éditeurs du monde ».
L'appareil se présente sous la forme d'un écran tactile de 24,6 cm, épais d'un peu plus d'1 cm, pesant 680 grammes et doté de 16 à 64 gigaoctets de stockage. Il sera également doté d'une connexion wi-fi ainsi que d'une connexion optionnelle sur les réseaux téléphoniques 3G. Connexions par lesquelles il pourra accéder à la boutique d'applications conçue pour l'iPhone, l'AppStore. L'appareil a en effet été conçu de manière à ce que les applications créées pour l'iPhone soient également utilisables sur l'iPad.
« L'iPad est une façon formidable de profiter de votre collection de musique, de vous connecter à YouTube, y compris en haute définition », a souligné M. Jobs, installé dans un canapé pour illustrer ses propos. La tablette disposera d'une autonomie de dix heures et de plus d'un mois en mode veille. Il a également vanté le confort de lecture de journaux comme le New York Times et le magazine National Geographic, avant de taper un courriel sur l'écran tactile grand format.
Les versions sans 3G de l'iPad doivent être commercialisées aux États-Unis et à l'international entre 499 et 699 dollars. Il en coûtera de 629 à 829 dollars pour la version 3G, disponible à partir d'avril aux États-Unis et dans certains pays.
Après la présentation de l'iPad et surtout la publication de son éventail de prix prévus, l'action Apple s'est retournée à la hausse pour gagner 1,80 % à 207,80 dollars hier vers 19h30 GMT à la Bourse de New York.