Des femelles crapauds bien gonflées...

La femelle crapaud buffle peut augmenter fortement sa taille, en gonflant son corps avec de l'air, pour échapper à l'emprise de mâles qu'elle n'a pas choisis pour féconder ses œufs, selon une étude publiée dans la revue scientifique britannique Biology Letters. L'étude réalisée par Benjamin Phillips (Université de Sydney) et son équipe montre que les femelles crapauds buffle ou bœuf (Bufo marinus) utilisent une capacité défensive - gonfler son corps en cas d'attaque par un prédateur - pour échapper à un partenaire non choisi. Les crapauds essaient d'attirer les femelles par leurs cris. Mais la femelle qui se dirige vers le mâle choisi risque d'être interceptée par un autre mâle. Pour lui faire lâcher prise, la femelle augmente le volume de son corps. Il est alors plus facile pour un autre mâle de prendre la place de ce rival, expliquent les chercheurs.