Bonne année à tous !

La célébration du Nouvel An est la plus vieille célébration au monde. La toute première daterait de plus de 4 000 ans et était célébrée à Babylone. La nouvelle année commençait alors avec la première nouvelle lune qui suivait le solstice de printemps. Le début du printemps est en effet un moment logique pour commencer la nouvelle année. Les célébrations babyloniennes du Nouvel An duraient onze jours. On y célébrait le dieu Mardouk qui protégeait les récoltes. En 46 avant J-C, Jules César établit le calendrier julien, le 1er janvier représente alors le jour du Nouvel An. Les Romains dédiaient ce jour à Janus, qui, avec ses deux visages, pouvait à la fois contempler le passé et le futur. À la chute de l'Empire romain, cette tradition tend à disparaître pour reprendre au Moyen Âge. Mais les dates sont différentes selon les pays, pour les Anglais le Nouvel An avait lieu en mars, pour les Français le dimanche de Pâques et pour les Italiens à Noël. Il faut attendre l'instauration du calendrier grégorien par le pape Grégoire III en 1582 pour que l'année commence le 1er janvier sans avoir à jouer avec les dates... Parmi les traditions du Nouvel An, il y avait l'échange des présents qui étaient des échanges de bons présages pour l'année à venir et des gages d'amitié entre Romains. Les cartes de vœux, elles, font leur apparition au Moyen Âge. On envoyait alors un petit présent à sa famille en l'accompagnant d'une lettre de vœux peinte à la main.
La première carte de vœux moderne est anglaise. Elle date de 1843 et a été dessinée par John Calcott. Dès 1860, l'envoi des cartes de vœux remporte un franc succès et se généralise partout. S'embrasser sous le gui est lui aussi un héritage des traditions et croyances anciennes. Le feuillage vert et persistant du gui lui conférait des pouvoirs surnaturels, car son feuillage « ne mourrait jamais ». Pour les druides, le gui portait bonheur. Mais l'une des plus importantes traditions de cette période, ce sont les « bonnes résolutions ». Là aussi, cette coutume date des Babyloniens et la résolution la plus populaire à l'époque était celle de rendre l'équipement agricole emprunté... Quant à nos résolutions modernes, les plus populaires sont celles d'arrêter de fumer, de faire du sport, de manger sain, de consacrer plus de temps à sa famille, de rester moins collé à son ordinateur ou à son BlackBerry, de veiller moins, d'étudier plus, de respecter l'environnement... Les statistiques montrent toutefois qu'un tiers des résolutions du Nouvel An sont abandonnées au bout d'une semaine et les deux tiers au bout d'un mois ! « Les bonnes résolutions sont des chèques tirés sur une banque où l'on n'a pas de compte courant », disait Oscar Wilde.
En tout cas, le simple fait d'avoir résolu de changer un comportement augmente vos chances d'arriver à vos fins. Et à tous ceux qui le désirent, deux sites peuvent vous aider : le site www.stickk.com permet aux internautes de miser de l'argent sur la réussite de leurs bonnes résolutions, après avoir défini son objectif et la date limite, l'internaute communique les coordonnées d'un proche qui fera office de témoin. Si le parieur perd, il doit reverser la somme qu'il a misée à la personne ou l'association de son choix ; alors que le site theyesclub.com propose un service similaire mais sans engager d'argent, c'est l'honneur du parieur qui est mis à l'épreuve... Et bonne chance ! Moi, cette année, j'ai pris la résolution d'arrêter de vieillir. J'ai même pas tenu une seconde, vous parlez de volonté ? Et vous ?