Médiation israélo-syrienne : Ankara peut "remettre les choses en place" (ministre israélien)

La Turquie peut contribuer à "remettre les choses en place" dans le conflit entre Israël et la Syrie, a affirmé lundi à Istanbul le ministre israélien du Commerce et de l'Industrie, Benyamin Ben Eliezer.

"La Turquie peut contribuer à remettre les choses à la place dans le conflit entre Israël et la Syrie. La Turquie doit prendre position à cet effet", a déclaré le ministre lors d'une colloque, cité par l'agence Anatolie.

M. Ben Eliezer est le premier membre du cabinet israélien à effectuer une visite en Turquie depuis le coup de froid diplomatique entre les deux alliés, il y a un an.

Interrogé sur une médiation que Ankara pourrait à nouveau assumer dans des négociations indirectes entre Israël et la Syrie, M. Ben Eliezer a dit: "le fait que la Turquie entretienne de bonnes relations avec la Syrie ne nous dérange pas".

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman, avait exclu cependant que les Turcs puissent à nouveau assumer une médiation.

Appelé à réagir aux déclarations de M. Lieberman, M. Ben Eliezer a précisé qu'"Israël est un pays démocratique, et tout le monde peut dire ce qu'il veut".

"Après toutes les insultes et agressions verbales des Turcs à l'encontre de l'Etat d'Israël, de son président et de son Premier ministre (...), ils ne peuvent pas être considérés comme des médiateurs entre nous et les Syriens", avait jugé le week-end dernier le chef de la diplomatie israélienne.

M. Ben Eliezer, qui doit s'entretenir mardi à Ankara avec des responsables turcs, a souligné que sa visite s'inscrivait dans le cadre des efforts de son pays pour "continuer à approfondir et renforcer nos relations".

"Je suis arrivé ici pour donner le message aux dirigeants turcs, au nom du Premier ministre israélien, que nous voulons dissiper l'atmosphère ombrageuse" pesant sur les rapports bilatéraux, a-t-il dit.

En mai 2008, la Syrie et Israël avaient engagé des négociations indirectes par l'entremise de la Turquie. Elles ont été stoppées par la Syrie en décembre dernier à la suite du déclenchement de l'offensive israélienne à Gaza, qui a aussi été vivement critiquée à Ankara, provoquant des tensions dans les liens bilatéraux.

Ces tensions se sont manifestées notamment par l'exclusion d'Israël, en octobre, de manoeuvres militaires aériennes internationales en Turquie.