L’aviation saoudienne bombarde les rebelles en territoire yéménite

Les rebelles yéménites ont accusé hier l'aviation saoudienne d'avoir mené des raids sur leurs positions dans le nord du pays, près de la frontière commune.
« L'aviation saoudienne a mené mercredi une vingtaine de raids en territoire yéménite et elle a poursuivi ses bombardements ce (jeudi) matin », a déclaré à l'AFP le porte-parole de la rébellion zaïdite (chiite), Mohammad Abdessalam, joint au téléphone depuis Dubaï.
L'Arabie saoudite n'a pas répondu officiellement à ces accusations, mais à Riyad, une source saoudienne sous le couvert de l'anonymat a toutefois confirmé à l'AFP les bombardements sur les positions rebelles à l'intérieur du Yémen, en réponse à une attaque des combattants zaïdites sur le territoire saoudien qui a tué un garde-frontière.
Des avions de type F-15 et Tornado participent à des raids près de la zone frontalière, selon cette source qui a estimé que les rebelles avaient été « durement frappés ». « Ce n'est pas une opération éclair, c'est une action qui va durer et qui peut inclure une incursion terrestre » au Yémen pour « nettoyer les camps rebelles », en coordination avec les autorités yéménites, a poursuivi cette source.
« Une petite portion de territoire (saoudien) a été reprise aux rebelles et leurs camps autour de Saada (à 240 km au nord de Sanaa) ont été touchés », a encore indiqué cette source.
La rébellion a affirmé dans un communiqué que « les raids de l'aviation saoudienne se poursuivent et ont fait des victimes parmi les civils innocents et désarmés ».
La veille, dans un autre communiqué, elle avait accusé les Saoudiens d'utiliser « des bombes au phosphore » dans leurs raids aériens.
À Sanaa, un porte-parole militaire a démenti « les allégations des rebelles sur des raids aériens saoudiens contre des villages yéménites », sans nier clairement une intervention aérienne. Le porte-parole de la rébellion, Mohammad Abdessalam, a précisé pour sa part à l'AFP que les raids saoudiens visaient Jebel Doukhan, une région montagneuse située à cheval entre l'Arabie saoudite et le nord du Yémen, mais aussi Jebel al-Mamdoud, al-Hassama et al-Majdaa, des régions frontalières. Joint au téléphone par l'AFP, un habitant de la région saoudienne d'al-Khouba, dont dépend Jebel Doukhan, a confirmé ces raids.
« Des avions saoudiens bombardent depuis mercredi des positions rebelles à la frontière avec le Yémen », a déclaré Mohammad al-Majed. Des renforts saoudiens sont acheminés dans la zone et l'aéroport saoudien de Jazane a été fermé au trafic aérien civil, a ajouté ce Saoudien.Les raids font suite à l'annonce mercredi par Riyad de la mort d'un de ses soldats, tué mardi à Jebel Doukhan par des hommes armés venus du nord du Yémen, où le gouvernement de Sanaa a lancé en août une grande offensive contre la rébellion. La rébellion accuse Ryad d'ingérence au Yémen, ce que nie l'Arabie qui dit soutenir politiquement et économiquement les autorités yéménites sans jamais évoquer de soutien militaire.
Commentant la situation, un responsable saoudien a estimé, sous le couvert de l'anonymat, que « les Saoudiens sont très en colère contre les incursions d'un groupe qui a le soutien de l'Iran ».
Par ailleurs, el-Qaëda dans la péninsule Arabique a revendiqué, dans un communiqué publié hier, une embuscade qui a coûté la vie mardi à deux responsables de la sécurité et trois soldats dans l'est du Yémen.
Dans ce communiqué dont l'AFP a reçu une copie, l'organisation extrémiste a affirmé que l'attaque avait été lancée par la brigade du commandant Abdallah Batis, du nom de l'un de ses cadres.
L'attaque a été menée pour « soutenir nos frères détenus dans les prisons de Hadramaout (province de l'est du Yémen), de Sanaa et d'autres » endroits et pour « venger tous ceux qui osent s'en prendre aux moujahidine (les combattants de la foi) », a-t-elle affirmé.