Israël demande à Rome de laisser son général à la tête de la Finul au Liban (responsable)

Israël a demandé à l'Italie de tenter de maintenir son général à la tête de la Force des Nations unies pour le Liban (Finul) plutôt que de transmettre cette fonction à un militaire espagnol, a indiqué jeudi un responsable israélien.

"Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a appelé la semaine dernière le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi et lui a demandé de tenter de maintenir à son poste le commandant actuel de la Finul, le général italien Claudio Graziano", a affirmé à l'AFP ce responsable, qui a requis l'anonymat.

Le mandat du général Graziano doit s'achever dans les prochaines semaines et un militaire espagnol doit lui succéder.

Selon le quotidien israélien Haaretz, la démarche de M. Netanyahu a déclenché un sérieux incident diplomatique avec l'Espagne, où le ministre de la Défense Ehud Barak doit se rendre au cours des prochains jours.

M. Netanyahu, à la demande des militaires israéliens, souhaite que le général italien reste en poste au cours des six prochains mois, a ajouté le journal.

Le ministère israélien des Affaires étrangères estime en revanche qu'Israël ne doit pas intervenir dans les nominations au sein de la Finul pour ne pas infliger d'affront à un important pays européen, tels que la France, l'Italie et l'Espagne, qui ont des contingents au sein de cette force au Liban.

"Nous n'avons aucune préférence concernant le commandant de la Finul. Nous coopèrerons avec le commandant de cette force quel qu'il soit", a affirmé un porte-parole de ce ministère.

La Finul comprend quelque 13.000 militaires de différents pays.